一位年轻且地位并不稳固的王子，面临来自权臣和旧贵族的巨大威胁。我们的先祖敏锐地洞察到局势，不仅利用其掌管财政的便利，为王子提供了至关重要的资金支持，更关键的是，他利用其构建的信息网络，揭露了政敌的核心阴谋，并……‘协助’清除了几位最具威胁的对手。”

塞缪尔的语气十分平淡，但艾米丽能感受到话语背后隐藏的血腥与冷酷。“清除”这个词，让她心中一凛。

“由于这份‘卓越’且至关重要的功绩，”塞缪尔继续道，“王子在登上权力顶峰后，授予了先祖爵位和大量封地，芬奇家族从此跻身贵族行列。更重要的是，先祖被委以重任，长期掌管王室的财政大权。从那时起，芬奇家族就深深植根于权力的最核心地带。”

“此后的一百多年间，”塞缪尔的叙述带着一种掌控历史的从容，“芬奇家的历代族长都清醒地认识到，仅仅拥有财富和头衔是远远不够的。权力才是永恒的保障。我们家族始终活跃在宫廷最深处，通过精密的联姻、情报收集、经济操控，以及……在必要时，果断地排除异己，逐渐从一个显赫的贵族，演变为王座背后真正的、隐形的掌控者之一。许多看似是国王或女王的决策，其背后往往有芬奇家族的意志在推动。”

“到了伊丽莎白一世女王的伟大时代，”塞缪尔的语气中带上了一丝赞许，“芬奇家再次展现了远见。我们全力支持和资助女王的海外探险和殖民扩张计划。家族的资本跟随着皇家海盗和贸易公司的脚步，流向新大陆和东方，从香料、奴隶贸易以及后来的工业革命原料掠夺中，攫取了难以想象的巨额财富，为家族现代金融帝国的建立奠定了基石。”

“即使在玫瑰战争那样混乱的内战中，”塞缪尔微微颔首，“芬奇家也凭借对各方势力的深入了解和精准的风险评估，最终将赌注压在了胜利者一方，不仅保全了家族，反而进一步巩固了地位。进入斯图亚特王朝，芬奇家族依然是这个王国里最有权势和财富的家族之一，我们的影响力早已渗透到议会、金融和军队的各个角落。”

说到这里，塞缪尔的目光重新聚焦在艾米丽身上，变得无比锐利：“现在你明白了吗，艾米丽？芬奇家族数百年来，始终站在权力和金钱的漩涡中心。我们参与甚至主导了太多不为人知的秘密，也因此结下了数不清的、或明或暗的敌人。这就是为什么庄园需要如此等级的安保，这也是为什么外界对我们既敬畏又疏远。我们的历史，与其说是荣耀史，不如说是一部谨慎、冷酷且永远追求掌控的生存史。图书馆里没有详细的记载，是因为真正的历史，往往书写在阴影之中，由历代家主口耳相传。”

艾米丽静静地听着，心中掀起了惊涛骇浪。她终于明白，自己继承的不仅仅是惊人的财富，更是一个沉重、复杂且充满危险的历史遗产。芬奇家族的真面目，远比她想象的更加深邃和……黑暗。

塞缪尔先生敏锐地捕捉到了艾米丽眼中一闪而过的复杂情绪，尤其是在他提及家族参与奴隶贸易时，她那微微蹙起的眉头和下意识移开的目光。他知道，接受过现代高等教育、内心仍保留着某种理想主义色彩的女儿，对家族历史上这些阴暗面本能地感到排斥。

但他并没有因此放缓叙述，或是试图美化什么。他的语气反而变得更加深沉和不容置疑，带着一种历经沧桑的凝重。

“艾米丽，”他的目光如鹰隼般锁定女儿，“我看出你对某些历史感到不适。但你必须明白，芬奇家族数百年的基业，绝非在温室内用鲜花铺就。我们所拥有的每一分荣耀、每一笔财富、今日所站的每一个高位，其基石都浸透了先祖的鲜血、谋略和巨大的牺牲。”

他站起身，走到悬挂着一幅巨大、略显阴郁的祖先肖像画前，手指轻轻划过画框上冰冷的雕饰。

“你以为每一次权力更迭，我们只是轻松地选对了边吗？玫瑰战争期间，我们曾祖为了向约克家族传递关键情报，被兰开斯特的骑兵追杀至死，尸骨无存。光荣革命时，我们在荷兰与英国之间秘密运输资金和武器，满载家族精英和黄金的船只遭遇风暴，永远沉入了北海。”

他的声音带着冰冷的质感，逐一列举：“在印度，我们早期的贸易站曾三次被当地武装洗劫，派驻那里的家族成员无一生还。布尔战争的钻石矿争夺中，我们损失了两位极有潜力的年轻子弟。第一次世界大战，芬奇家族有十七名男性成员战死沙场，包括你曾祖父最疼爱的弟弟。第二次世界大战，我们不仅在伦敦大轰炸中失去了部分祖产，更有家族成员在诺曼底登陆和北非战场牺牲。”

塞