这天早晨，江蓓儿把那页写了算法的纸夹回书里，准备还给白彦秋。

但当她走进教室时，发现白彦秋的座位是空的。

“白彦秋今天请假了。”林晓晓凑过来小声说，“我听老师说，他好像感冒发烧了。”

江蓓儿愣了一下，把书放回书包，没说什么。

第一节课上到一半时，班主任老师走进来，宣布了一个消息：“同学们，下个月市里要举办小学生数学建模竞赛。我们学校打算组织一支队伍参加，有兴趣的同学可以课后找我报名。”

教室里响起窃窃私语声。

“数学建模是什么？”

“好像是解决实际问题的比赛。”

“听起来好难……”

江蓓儿低头继续看自己的书，对这个消息没什么兴趣。

竞赛对她来说太简单了，而且浪费时间。

但下课后，数学老师特意走到她身边：“江蓓儿同学，这个竞赛挺适合你的。要不要考虑参加？”

“不用了，谢谢老师。”江蓓儿礼貌但坚定地拒绝。

“好吧，”老师有些遗憾，“如果你改变主意了，随时告诉我。”

江蓓儿点点头，心想自己不会改变主意。

然而下午的自习课上，她无意中听到两个同学在讨论竞赛的事。

“……白彦秋肯定会参加吧？他数学那么好。”

“但他今天没来，会不会错过报名？”

“应该不会，报名到下周五才截止。”

江蓓儿手中的笔顿了顿。

白彦秋会参加吗？

以他的水平，确实适合这种竞赛。

而且从上次那个四维模型来看，他擅长将数学应用于实际问题。

她忽然想到，如果白彦秋真的参赛，可能会需要一些指导——不是因为她想帮他，而是因为不想看到他因为方法不对而浪费天赋。

这个想法让她皱了皱眉。

她什么时候开始关心白彦秋会不会浪费天赋了？

江蓓儿摇摇头，把这个念头甩开，继续推演她的符文方程。

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周二，白彦秋还是没来上学。

江蓓儿发现，自己居然有点……不习惯。

不习惯没有那道偶尔投来的目光，不习惯没有那些突如其来的问题，不习惯没有人能跟她讨论稍微深一点的数学问题。

这种感觉很陌生，让她有些烦躁。

放学时，江水溶注意到女儿的情绪似乎不太好。

“怎么了，蓓儿？在学校不开心？”

“没有。”江蓓儿看着窗外，“白彦秋请假两天了。”

“哦，可能感冒比较严重吧。”江水溶说，“你关心他？”

“不关心。”江蓓儿立刻否认，“只是……他借了我的书还没还。”

江水溶从后视镜看了女儿一眼，没戳破这个明显的借口。

“那本书很重要吗？”他问。

“不重要。”江蓓儿说，“只是他写了笔记在上面，我想看看他理解得对不对。”

这个理由听起来更合理一些。

“如果他明天还不来，你可以打电话问问。”江水溶建议。

江蓓儿没接话。

她才不会打电话。

但当天晚上，她做了一件自己都没想到的事——在加密学习平台上，用私信功能给司马少卿发了条消息。

“司马叔叔，四维几何体在三维空间的投影，如果考虑时空曲率，投影形状会随时间变化吗？”

几分钟后，司马少卿回复了：“会。在广义相对论框架下，时空曲率会影响几何形状。你问这个做什么？在研究什么新东西？”

江蓓儿犹豫了一下，打字：“一个同学做了四维超立方体模型，我在想能不能改进。”

“同学？小学生？”司马少卿显然很惊讶。

“嗯。”

“现在的小学生……都这么厉害了吗？”司马少卿发了个震惊的表情，“不过蓓儿，你能从这个角度思考问题很好。但要注意，时空曲率的计算非常复杂，需要黎曼几何和张量分析的基础。你现在还太小，先打好基础。”

“我知道。”江蓓儿回复，“我只是问问。”

“那个同学……是你上次提到的白彦秋吗？”

江蓓儿盯着屏幕，很久才回了一个字：“嗯。”

司马少卿发