当天夜里，天牛庙村陷入一片沉寂，唯有偶尔几声犬吠划破宁静。

封大脚带着两个平日里最信得过、也最机灵胆大的年轻佃户早早埋伏在了李老三家院外的柴火垛后。三人屏息凝神，眼睛死死盯着那扇紧闭的破木门。

“大脚哥，咱真能逮着老三？”

他带来的后生有些不确定。

“丁爷料事如神，让咱等咱就等着，肯定能成。”

封大脚语气坚定，手心却因紧张而微微出汗。

他深知若今晚抓不到宁学祥的把柄，再想组织起来锄地汉可就难了。

时间一点点过去，就在三人腿脚都有些发麻之时，李老三家的门吱呀一声开了条缝。

一个黑影鬼鬼祟祟地探出头，左右张望一番，正是那李老三。

他缩着脖子，怀里似乎揣着什么东西，快步朝着宁家大院的方向溜去。

“跟上！”

封大脚低喝一声，三人悄无声息地追了上去。

刚跟了一会果然有了发现，半夜行动的可不止李老三一人。

在通往宁家的几条村庄小路上，陆续出现了王老棍、赵老蔫等那些白天签文书的佃户。

他们彼此并不交谈，却都心照不宣地朝着同一个目的地摸去。

宁家大院那气派的门楼前，管家筐子早已候在侧门边。

他见到李老三等人，也不多话只是招招手，便将这八人逐一引了进去。

“果然进去了！”后生咬着牙，拳头攥得咯咯响。

“别急，等他们出来。”

封大脚按住冲动的后生们，几人继续在暗处潜伏。

约莫过了一炷香的功夫，侧门再次打开。

李老三等人鱼贯而出，一个个脚步轻快了许多，脸上似乎还带着一丝如释重负的神情，各自朝着家的方向散去。

“盯紧李老三，落单了就动手把他扣住。”

封大脚目标明确，带着那些后生专门尾随走在最后的李老三。

行至一处偏僻的巷口，眼见前后无人，封大脚一个箭步上前，从背后猛地捂住李老三的嘴。

几个后生同时动手，一人扭臂，一人绊腿，瞬间便将这汉子制住，拖进了旁边草垛的阴影里。

“唔……唔！”

李老三吓得魂飞魄散，拼命挣扎。

“闭嘴！再动打断你的腿！”

封大脚低声厉喝，松开了捂嘴的手，但其余后生扭着他胳膊腿的力道丝毫未减。

“大……大脚？你这是干啥？俺可没得罪你啊！”

李老三看清是封大脚，声音发颤却还想装糊涂。

“干啥？俺问你，你大半夜不睡觉跑去宁家干啥？怀里揣的啥？”

大脚目光死死盯着他。

“没……没啥，就是宁老爷找俺们去对对账，这不永佃减租了么？”

李老三眼神闪烁，支支吾吾。

“对账？骗鬼呢？半夜对账？搜！”

封大脚不再跟他废话，示意后生们动手。

那些愣小子毫不客气，伸手就往李老三怀里掏。

李老三还想挣扎，被那些后生用力一拧胳膊，顿时疼得龇牙咧嘴不敢再动。

很快他们从李老三怀里摸出了一卷纸。

借着微弱的月光展开一看，哪里是什么永佃文书！分明就是往年那种随时可以抽地加租的旧式租契。

“好啊！李老三，你们合伙做局，骗俺们全村锄地汉。”

封大脚气得浑身发抖，一把夺过那租契。

人赃并获，李老三顿时瘫软在地面如死灰。

他带着哭腔道：“大脚俺也是没法子啊，宁老爷逼着俺们去的，说只要帮他把这场戏演完，今年就少收俺家两成租子，俺家娃多，实在活不下去了啊。”

“呸！为了两成租子，你就帮着那老狗坑害乡亲？”

“哼，是不是还说不答应抽你家地？怂包。”

后生们七嘴八舌的呵斥。

封大脚强压怒火，知道跟李老三这种软骨头计较无用。

他沉吟片刻，对那些愣小子说道：“别骂了，先捆了嘴堵上，咱把他带走。”

“大脚哥，你说带哪儿去？送宁二叔家？”

封大脚断然否定：“不成，宁学瑞二叔虽然正气，但宁学祥是他哥，送过去保不齐放虎归山，咱不能冒险，直接上山找丁爷吧。”

当下三人