孙坚进献此女，无非是想示好，安插眼线倒未必，孙坚没那么蠢，知道在他眼皮底下安插眼线是自寻死路。

而他这些日子的冷落，恐怕已让此女忐忑不安了。

“明日……”张世豪敲了敲桌子，“晚膳后，去兰蔷轩。”

王德顺心中一惊，忙躬身：“诺。”

……

兰蔷轩。

步练师几乎一夜未眠。

那封谢恩摺子送出去后，她便一直悬著心。既期待有回应，又怕依旧石沉大海。

次日，她强打精神，如往常一样读书刺绣，可总是心不在焉。碧梧看在眼里，急在心里，却不知如何安慰。

到了傍晚，天色渐暗，兰蔷轩依旧静悄悄的，没有任何消息。

步练师的心一点点沉下去。

看来……还是没戏。

她放下手中的书卷，走到窗前。窗外又开始飘雪了，细碎的雪花无声落下，將庭院染成一片素白。

“姑娘，先用晚膳吧。”碧梧轻声劝道，“说不定……明日就有消息了。”

步练师摇摇头：“我不饿，你先去吃吧。”

碧梧还要再劝，外头忽然传来一阵脚步声，紧接著是守门侍女略带慌乱的声音：“王、王上驾到——”

步练师浑身一震，驀然转身，难以置信地看著碧梧。

碧梧也惊呆了，隨即狂喜：“姑娘！王上来了！王上来了！”

步练师深吸一口气，强迫自己冷静下来，飞快地理了理鬢髮衣裙，快步迎向门口。

门帘掀开，带著一身寒气的张世豪走了进来。

他今日未著朝服，只穿一身玄色常服，外披墨狐大氅，玉冠束髮，眉宇间带著处理政务后的些许疲惫，但眼神依旧锐利清明。

步练师敛衽下拜：“臣女步练师，恭迎王上。”

声音微微发颤，不知是紧张还是激动。

“起来吧。”张世豪虚扶一把，目光在她身上停留片刻。

烛光下，女子一身月白衣裙，青丝半挽，容貌確如传闻中那般温婉秀丽。尤其那双杏眼，清澈如水，此刻因紧张而微垂，长睫轻颤如蝶翼，平添几分我见犹怜的风致。

比之乔婉的清冷端雅、乔瑛的活泼娇俏，此女的气质更显柔婉含蓄，如江南烟雨，朦朧而动人。

“谢王上。”步练师起身，垂手侍立，心跳如鼓。

张世豪走到主位坐下，打量了一下室內陈设。兰蔷轩的布置与棠梨苑不同，更显清雅简素，多宝格上多是书籍，墙上掛著一幅水墨山水，案上除了文房四宝，还摆著一架琴，琴旁香炉里燃著淡淡的檀香。

书卷气很浓。

………

兰蔷轩內，烛光摇曳，炭火融融。

步练师强压住心头的悸动，垂首侍立一旁。

她方才匆匆一瞥，已看清了这位燕王殿下的容貌——比她想像中更年轻，面容俊朗，眉眼深邃，久居上位的威严气度自然流露，令人不敢直视。此刻他正打量著自己的居所，那双锐利的眼眸扫过书案、琴台、多宝格上的典籍，似在评估著什么。

“坐吧，不必拘谨。”张世豪收回目光，语气平和。

步练师谢恩后，在离主位稍远的绣墩上侧身坐下，依旧垂著眼帘，双手规规矩矩交叠在膝上。她能感觉到张世豪的目光落在自己身上，那视线並不轻浮，却带著审视的意味，让她浑身都不自在。

“你的谢恩摺子，孤看了。”张世豪端起侍女奉上的热茶，轻啜一口，“字写得不错，文辞也得体。听说你在江东时便好读书，尤爱史志杂记”

步练师心中一紧，忙道：“回殿下，臣女確好读书，但资质愚钝，不过略识几个字罢了，不敢言『好』。”

“不必过谦。”张世豪放下茶盏，“能写出那样的摺子，便不是『略识几个字』。孤赐你的文房，可还合用”

“合用的。”步练师轻声应道，“都是上好的东西，臣女……受之有愧。”

张世豪看著她低垂的侧脸。烛光在她精致的下頜线上投下柔和的阴影，长睫如扇，鼻樑秀挺，確实是个美人。更难得的是那份温婉沉静的气质，与乔氏姐妹的灵秀娇俏截然不同，倒有几分书卷浸润出的从容——虽然此刻这份从容因紧张而略显僵硬。

“北地严寒，与江南迥异，这些日子可还习惯”他转了话题，语气似閒聊般隨意。

步练师斟酌著词句：“初来时確有些不適应，但府中安排周到，地龙炭火皆足，倒也不觉太难熬。只是……”她顿了顿，声音更轻了些，“偶尔会想念江南