手里比划了一下，开始写另一个字，像是“β”的形状，还没写完——

    门外忽然传来沉稳的脚步声。

    姜栖回头，只见陈叔端着一碗冒着热气的汤药走了进来，他看到姜栖，明显愣了一下，“姜栖小姐？您怎么没提前说一声就来了？”

    姜栖对这个年迈的老管家陈叔，向来还算尊重。

    当年姜梨觊觎老太太那颗价值不菲的夜明珠，偷梁换柱弄了个假的，设计她打碎，再把真的据为己有，害她被老太太罚跪祠堂。

    那时候陈叔还向老太太求情，本来要罚跪一夜的，最后只跪了三个小时。

    姜栖感念这份情，一直对他比较客气。

    但此刻，他这句“怎么没提前说一声”，却让她心里莫名有些不舒服。

    这语气，仿佛她是需要预约的客人，而他，才是这个家的主人。

    她眸色淡了淡，“抱歉，忘了和你提前报备一声，擅自来了，真是对不起。”

    陈叔老脸有点挂不住，“大小姐，您误会了，我不是那个意思，只是您这么久没回来，这次来得突然，我没提前准备迎接您，怕招待不周，怠慢了。”

    这时，床上的姜老太太突然激动起来，挥舞着能动的那只手，嘴里发出更加含糊不清的“啊啊”声。

    陈叔见状，连忙上前，“老太太，该喝药了。”

    他端着药碗，用勺子舀起一勺，轻轻吹了吹，送到老太太嘴边。

    老太太却突然抬手，用尽力气，一把打翻了药碗。

    “哐当”一声，药碗掉在地上碎裂，褐色的药汁溅了一地，有几滴甚至溅到了姜栖的鞋面上。

    陈叔脸色一变，但很快又恢复了平静，俯身去收拾地上的碎片，语气依旧恭谨，“大小姐，要不您还是先出去吧？老太太得知大少爷失踪的消息，情绪一直很不稳定，可能会不小心伤到您，等老太太情况好点了，情绪平稳些，您再来看她也不迟。”

    姜栖看了眼床上的老太太，发现她眼睛睁得很大，死死地盯着自己，嘴唇剧烈地张合，似乎想说什么，却只能发出无意义的“啊啊”声。

    陈叔跟了老太太几十年，在姜家地位特殊，他的话往往代表了老太太的意思。

    姜栖总觉得怪怪的，但又说不上来。

    她还是没有再逗留，转身走出了房间。

    路过大堂时，她迎面遇到了赵语莲。

    赵语莲还是那副保养得宜的贵妇模样，穿着一身淡紫色的旗袍，妆容精致，只是脸色比平时略显憔悴，她正坐在老太太常坐的那张紫檀木太师椅上，姿态闲适地品着茶。

    看到姜栖，赵语莲放下茶杯，抬了抬眼皮，“你回来干什么？”

    姜栖停下脚步，平静地迎上她的视线，“我姓姜，这里是姜家，我想来就来，想走就走，需要和你一个外姓人汇报？”

    赵语莲的脸色沉了下去，“姜栖，注意你的态度，再怎么说，我也是你名义上的母亲。”

    “名义上？”姜栖笑了，那笑意不达眼底，“那是你自己认为的，我只有