死寂的空气中只有线香燃烧的细微声响。

阿木的双眼渐渐失去焦距，瞳孔中倒映着那缕袅袅上升的青烟。

他的挣扎越来越微弱，最终像被抽走全身骨头般瘫软在地。

粗糙的沙石硌着他的脸颊，却比不上心头万分之一的疼痛。

阿花...对不起...

他的声音支离破碎，像是从胸腔里挤出来的，是我没用...没能保护好你...

泪水混着血水在泥地上洇开暗色的痕迹。

围观的族人中，几个妇人别过头去，但更多人仍冷漠地盯着香柱——那燃烧过半的香身，宣告着水底那个少女生机已绝。

青崖负手而立，宽大的袖袍在晨风中微微鼓荡。

他望着平静的河面，眼前却浮现出阿花十岁那年，捧着止血药草跌跌撞撞跑来的模样。

那时的她眼睛亮得像星星，而现在...

族长！香要燃尽了！

隗山的声音将他拉回现实。

最后一截香灰断裂时，整个河岸鸦雀无声。

松开束缚的阿木像具行尸走肉，踉跄着走向河边。

他的指尖在发抖，既想立刻触碰水面，又恐惧即将看到的景象。

是你们...是你们杀了阿花！

他突然转身嘶吼，声音沙哑得不成人声。

回应他的只有躲闪的目光和几声不屑的冷哼。

就在阿木的脚尖即将触到水面时——

哗啦！

两道身影破水而出，激起的水花在朝阳下折射出七彩光晕。

岸上瞬间炸开惊呼，数十张长弓拉满的吱嘎声此起彼伏。

住手！

阿木的惊呼卡在喉咙里。

他瞪大眼睛，看着那个熟悉的身影抹去脸上水珠——少年晒黑的面庞。

少、少爷？

他的声音在发抖，既欣喜又惶恐。

阿瞒从小就像尾巴似的跟着他和阿花，三人曾在后山的瀑布下发誓要永远守护村子。

可现在...

阿木哥！

阿瞒欢快地挥手，却在看清对方红肿的双眼时愣住，你怎么...

不等他说完，少年已经冲向青崖：阿爸！我带回能救村子的...

是少爷！少爷回来了！

人群突然爆发出欢呼。

女人们抹着眼泪，男人们放下武器，方才还冷漠的面孔此刻堆满笑容。

阿木望着这荒诞的一幕，突然觉得无比讽刺——他们刚刚杀死阿花时，也是这样笑着的。

青崖的脸色骤然阴沉如铁，他大步上前，枯瘦的手指紧紧扣住阿瞒的肩膀：胡闹！我不是让你带着巫族血脉远走高飞吗？

他的声音压得极低，却带着不容抗拒的威严，金鸣村的人随时可能——

我是万木村的儿郎！

阿瞒挺直腰杆，少年清亮的声音在河岸回荡，就算死，也要和族人死在一起！

他说完这话，突然察觉到气氛不对。

族人们脸上还残留着未褪的兴奋，可眼神却闪烁不定。

几个孩童躲在大人身后，手里还攥着没扔完的石子。

岸边香炉里，一炷刚燃尽的香灰断成三截。

阿爸，你们...阿瞒困惑地环视四周，为何全聚在河边？

按照计划，此刻族人本该藏身后山溶洞。

可眼前这阵仗，倒像是...在进行某种仪式。

他心头突然一紧：阿花姐呢？她没在这里等我们吗？

河岸瞬间死寂。

阿木扑通跪倒在地，喉咙里发出困兽般的呜咽：阿花...阿花她...

被沉河了。人群中不知谁接了一句。

这句话像道惊雷劈在阿瞒头顶。

他踉跄后退两步，不可置信地望向父亲：沉河？阿花姐？

少年声音陡然拔高，这是怎么回事？阿花姐怎么会被沉河？

在哪沉的河？秦安突然打断，他黑袍上的水珠还在往下滴，眼神却锐利如刀，过去多久了？

这个时候，他不想知道原因，只想着尽快把阿花给救上来。

就在那里，已经一炷香时间了......

阿