惯了，无意加入任何势力。至于符箓代售……实不相瞒，此乃在下安身立命之本，若交由贵阁，这价格恐怕……”

    “价格好说！”赵管事打断他，报出了一个低得离谱的收购价，几乎只有马长征目前售价的四成，“这是看在道友手艺不错的份上，给出的最高价了！道友需知，在这东江城，若无靠山，生意是做不长久的。”

    这便是赤裸裸的威胁了。马长征沉默不语，心中快速权衡。他开设店铺本意是为掩护身份、收集情报，并非真要靠此发财。但若轻易屈服，势必引人怀疑，一个拥有独特制符手艺的修士，怎会如此没有骨气？而且长期被火鸦阁压榨，也会影响他明面上的资源获取，不利于潜伏。

    “赵管事，此事关系重大，请容在下考虑几日。”马长征采取缓兵之计。

    赵管事却不愿给他时间，语气转冷：“考虑？墨符道友，我劝你识时务些！今日必须给个答复！否则……”他眼神阴鸷地扫过店铺，“你这店，怕是开不安稳了。”

    接下来的日子，麻烦果然接踵而至。先是坊市管理处的执事前来，以“消防安全”、“符箓存储不规范”等莫须有的名目，开出罚单，并要求停业整顿；随后，一些地痞流氓开始时常在店铺外徘徊，对进出的顾客进行骚扰恐吓；甚至马长征外出采购材料时，也几次“意外”地与人发生碰撞，对方态度蛮横，险些动手。

    这些手段虽不致命，却如同苍蝇般令人厌烦，严重影响了“墨符斋”的正常运营和声誉。店铺生意一落千丈，那两名少年奴隶也整日提心吊胆。马长征虽能凭借修为轻易打发那些喽啰，但却不能轻易暴露实力，以免引来更强大的对手窥探。他仿佛陷入了泥潭，左右为难。若彻底撕破脸，与火鸦阁硬碰硬，他这“墨符”的身份恐怕难保，潜伏任务也会受影响；若一味忍让，店铺关门，同样不利于他收集情报和维持伪装。

    就在马长征思考是否要暂时关闭店铺，避其锋芒，另寻他法之时，转机出现了。

    这一日，赵管事再次带着人上门，气势更加嚣张，显然是准备彻底逼马长征就范。

    “墨符！考虑得如何了？若是再不识抬举，就别怪赵某不讲情面了！”赵管事站在店中，声音尖利。

    马长征正欲周旋，一个粗豪的声音突然从店外传来：

    “哟？这是谁啊，好大的威风，要在东江城不讲情面？”

    话音未落，一个身形魁梧、面容精悍的修士大步走了进来，正是乌噶！他依旧是那身南蛮宗内门弟子的服饰，腰间挂着代表坊市巡查身份的玉牌，脸上带着似笑非笑的表情。

    赵管事见到乌噶，脸色顿时一变，嚣张气焰收敛了大半，连忙挤出笑容拱手：“原来是乌噶师兄！什么风把您吹来了？小弟正在与此间掌柜商议些生意上的小事，不敢劳烦师兄过问。”

    乌噶却没理他，径直走到马长征面前，拍了拍他的肩膀，朗声笑道：“墨符师弟！为兄刚从南关轮值回来，就听说你在这东江城开了店，生意红火！怎么？可是遇到了什么麻烦？”他这话看似对马长征说，目光却斜睨着赵管事。

    马长征心中了然，知道这是乌噶在为他站台，立刻配合地露出几分“委屈”与“无奈”：“乌噶师兄，您来得正好。这位火鸦阁的赵管事，非要让在下将符箓全部交由他们代售，这价格……实在是让师弟难以维持啊。”

    乌噶闻言，脸色一沉，转向赵管事，语气带着不容置疑的威严：“赵管事，可有此事？墨符师弟乃是我乌噶的朋友，更是随军南下的有功之士！他的符箓，连我师尊屠烈执事都用过，赞不绝口！怎么？你们火鸦阁是想强买强卖，连我师尊看重的东西也敢