晨光渐淡，暮色却未至，天边悬着一抹藕荷色的薄云，像是谁将一砚新磨的淡墨，轻轻晕染于宣纸边缘。书院朱红门楣下，那道以指为刀、蘸水所划的钟舌浅痕，在斜阳余晖中泛起微润光泽，仿佛真有声息自其内缓缓吐纳。许仙与白素贞并肩立于门前，身影被拉得极长，如两道静默的碑文，刻在青砖地上。

院中人群已散去大半。有人抱着粗陶砚台蹒跚而行，有人揣着焦笔残毫低头沉思，陈铁匠由邻人搀扶着，断腿裹了草药，血迹渗出布条，他却不喊疼，只一遍遍喃喃：“我要告状……我要写状子……”瞎眼婆婆临走前，摸索着摸了摸铜钟表面，枯指抚过那些浮雕面孔，嘴角竟微微扬起，似听见了什么旁人听不见的低语。

道济拾起酒葫芦，拍了拍灰，仰头灌了一口，咂咂嘴：“热闹是过去了，可戏台子才刚搭好。”他眯眼望向西南，眸底闪过一丝金芒，“名城虽崩一角，可根还在。‘噤声令’不过是个爪牙，‘录者’也不过是执笔的奴，真正握刀的??还在暗处。”

许仙未答，只抬手轻拂白素贞鬓角一缕被风吹乱的发丝。她侧首看他，眉目如画，眼波却深如古井。两人相视无言，却似有千言万语流转于呼吸之间。

忽而，一阵细微的“沙沙”声自天井角落传来。

是那口铜钟。

钟身早已归于沉寂，钟舌也未摆动，可钟壁内侧那些浮雕面孔，竟齐齐微微偏转了方向??不是朝向许仙，也不是朝向白素贞，而是……朝向书院后院那间尘封多年的藏书阁。

阁楼窗棂紧闭，蛛网密布，檐角瓦片残缺，多年无人踏足。可此刻，窗缝里透出一线极淡的光，非烛火，非日光，而是一种幽幽的、近乎透明的青碧之色，如同深潭底下一枚沉睡千年的玉璧，悄然苏醒。

“藏书阁？”道济皱眉，“那地方早该塌了。当年瘴渊初现，第一波疫鬼便是从这书院地脉钻出来的，死了十七个学子，尸体堆在阁楼下烧了三日，灰都没敢扫净。”

白素贞指尖微动，袖底银光一闪即逝，一道灵识如游丝探出，悄然绕过屋脊，潜入阁楼缝隙。不过瞬息，她眸光骤凝，唇瓣轻启：“有活物。”

“活物？”道济冷笑，“那地方连老鼠都活不过一夜，除非……”

“除非它本就不怕死。”许仙接话，声音平静如水，“走，看看去。”

三人迈步穿廊，足音轻落于青砖，却惊起几只栖于屋檐的麻雀。它们扑棱飞起，羽翼掠过藏书阁窗棂时，竟有一只忽然哀鸣一声，自空中坠下，羽毛尽褪，化作一撮焦黑灰烬，飘散于风中。

道济止步，脸色微变：“煞气反噬？这楼里……封着东西。”

白素贞已推门而入。

门轴“吱呀”一响，腐朽的气息扑面而来，夹杂着陈年纸墨的霉味与一丝若有若无的甜腥??那是血干透后的余韵。室内昏暗，唯那一线青碧光从阁楼深处透出，照得满室尘埃如金粉浮动。

许仙眉心青玉印微亮，掌心托起一团柔和白光，照亮前行之路。书架倾颓，典籍散落，许多书页已被虫蛀成蜂窝状，字迹模糊难辨。可就在最里侧一面墙前，却整整齐齐码着七十二册竹简，每一册皆以朱绳捆扎，封皮上无字，唯有中央烙着一枚小小的桃叶印记。

“这是……”白素贞上前一步，指尖将触未触，“《心简》原稿？”

许仙摇头：“不，是《遗民录》。”

“《遗民录》？”道济奇道，“那不是三百年前，朝廷下令焚毁的禁书？记载的是那些因言获罪、被抹去姓名的士子名录？”

“正是。”许仙俯身，轻轻抽出最上一册。竹简入手冰凉，却隐隐搏动，如同有心跳藏于其中。他缓缓展开，只见简上墨字非人所书，而是以血为引，一笔一划，深深沁入竹肌：

**“林怀瑾，杭州府仁和县人，私撰《民瘼十策》，触怒权相，流放岭南，途中溺江，尸骨无存。其妻投井，其子乞食三年，冻毙于孤山脚下。年四十三。”**

字迹未干，仿佛刚刚写下。

许仙翻页，第二简：

**“苏砚秋，女，越州人，代父讼冤，击鼓鸣冤三日，喉裂血尽而亡。状纸焚于公堂，灰烬撒入钱塘江。年十九。”**

第三简：

**“陈阿沅，杭州府钱塘县人，病重呓语提及‘瘴渊有鬼’，当晚暴毙。医案定为心悸，葬于乱坟岗。年十一。”**

“陈阿沅！”白素贞失声，“她……她不该在这里！她还活着！”

可话音未落，那简上“卒于”二字竟开始蠕动，墨迹如活虫般爬行，