午后的“三合院”，气氛与码头上的剑拔弩张截然不同，却同样带着一股灼热的、向上蒸腾的劲头。

前院空地上，新近收拢的九个“一等”好手，正分成三拨，在刘三刀、陈氏兄弟和周五的带领下，或练拳脚，或较器械，或比试些追踪匿迹的偏门本事。呼喝声、金铁交击声、以及偶尔响起的叫好声，让这座原本冷清的院落充满了勃勃生机。

林烽站在正房前的廊檐下，背着手，静静看着。

赵虎腿脚虽跛，但下盘极稳，一套军中常见的擒拿手使得有板有眼，只是少了几分杀伐气，多了些市井的油滑变化。钱豹力大，一柄厚背砍刀舞得虎虎生风，但招数略显古板，不够灵动。孙河话少，只是默默擦拭着一把保养得极好的制式弩弓，手指稳定，眼神专注。陈大陈二兄弟正在用一根长篙对练，与其说是比武，不如说是在展示某种奇特的水上步法和借力技巧，身形在方寸之地腾挪转折，颇有几分看头。周五则远离人群，独自对着墙边一棵老槐树练习飞镖，手腕抖动间，数道寒光几乎不分先后钉在树干人形标记的咽喉、心口等要害，又快又准。

“林爷，”侯七不知何时溜到身边，低声道，“都看着呢，有几个是真有料，有几个……还得再看看。”

“嗯。”林烽不置可否。是骡子是马，光看不行，得拉出去遛。

他走下台阶，来到场中。

练武的众人立刻停下动作，纷纷抱拳行礼：“林爷！”

林烽摆摆手，走到赵虎面前：“赵虎，你原来在斥候营，擅长追踪设伏。若在这州府城里，给你两个人，让你去盯一个生面孔，还不能被对方察觉，你怎么做？”

赵虎愣了一下，没想到林烽会突然考较这个，独眼中光芒一闪，略一思索，便道：“回林爷，若是城中，不比野外。先看目标衣着、口音、习惯，判断是本地人还是外来户。若是外来户，落脚多在客栈、车马店，盯梢容易，但也要防着对方有同伙。若是本地人，就得摸清他常去的地方，走哪条路，见什么人。盯梢不能近，得用‘换梢’，两到三人轮替，利用街巷、摊位、人流做掩护。最好是能收买目标必经之处的摊贩、更夫、乞丐，不用多，给几个铜钱，让他们留意即可，比咱们自己人靠上去安全。”

条理清晰，经验老到。林烽点点头，又问：“若对方反跟踪，发现你了，怎么办？”

赵虎眼中闪过一丝厉色：“跑。绝不纠缠。按预定路线撤，把尾巴带到闹市或者人多眼杂的地方甩掉。如果甩不掉……”他顿了顿，“那就得下狠手，在没人的地方做了他，处理干净。”

“好。”林烽不再多问，转向钱豹，“钱豹，你力气大，若让你带几个兄弟，去一处有护院看守的宅子‘取’一样东西，东西不大，但看管严，你会怎么做？是硬闯，还是智取？”

钱豹挠了挠头，瓮声瓮气道：“回林爷，俺脑子笨，就知道硬闯费劲，容易折兄弟。要是俺，就先踩盘子，摸清护院换班的时辰，有没有狗，墙高不高。能翻墙就翻墙，能撬锁就撬锁，实在不行，弄点动静把人引开，再下手。得手之后，不原路返回，绕圈子。”

思路简单，但实用。林烽看向孙河：“孙河，你的弩，最远能射多远？准头如何？”

孙河抬起头，声音低沉：“八十步内，指哪打哪。一百二十步，可伤人。”

“用弩，最重要的是什么？”