不过按这些官员的想法，甄老太太本就年事已高，生老病死寻常之事。

　　朝廷安排老太太就医，道义上已经尽到本分，最好老太太医治无效，一命呜呼，大家也都干净。

　　只是当应天府送甄老太太就医，金陵城内几处有名医馆，只开了温养方子予以舒缓，推脱收治之事。

　　甄家满门被抄，大街小巷人尽皆知，这种阴森时刻，谁愿和甄家牵扯上关系。

　　况且甄老太太年老体衰，身心突受重创，本就是凶多吉少。

　　如今官府送治，万一不治身亡，医馆要白白惹上官司，谁还会去碰这种倒霉事。

　　最后还是宏春医馆的大夫，主动请缨，将甄老太太收治到医馆之中。

　　对于宏春医馆的仁心仁术之举，坊间也多有多种猜测。

　　其中最让人津津乐道，莫过于金陵鑫春号与威远伯的密切关系，威远伯又曾和甄家三姑娘有过婚约。

　　这才是宏春医馆对落魄的甄老太太，施以援手的真正原因。

　　……

　　甄老太太住进医馆之后，身边只有一位年老婆子伺候。

　　医馆的大夫开了汤药调养，过去几日时间，甄老太太依旧病况不稳，也无法下床行走。

　　其实老太太并无大病，不过家道败落，郁结难解，心病难医罢了。

　　这日甄老太太正在房内休憩，服侍婆子拿了一碗稀粥过来，老太太只是吃了几口，便难以下咽。

　　此时医馆小厮进来传话，说有人来探望老太太。

　　甄老太太和随侍婆子都觉奇怪，甄家败落如此田地，如今落魄到要栖身医馆，怎还有人来拜访。

　　等到求见的中年人进了房间，甄老太太和婆子都满脸惊讶……

　　一直到日落时分，来访中年人才独自离开。

　　……

　　等到第二日午时，应天府衙收到宏春医馆报信，昨夜甄老太太已不治亡故。

　　贾雨村听了消息，虽有有些吃惊，但也不太觉得意外。

　　自从甄老太太收治医馆，府衙一直有人探查监视，老太太一直沉疴难愈，已经无法下床。

　　这等年纪的妇人，这样的病况处境，本就很难活的长久。

　　于是便按照惯例，派出府衙公人去医馆现场查看。

　　府衙的捕头衙役刚到医馆门口，便看到医馆中抬出一具薄棺，散发着一股难闻的臭气。

　　医馆大夫面上蒙了白布，引着棺木抬过门槛，正准备往城西方向去。

　　那捕头捂着口鼻走上前去，皱眉问道：“不是说老太太昨夜才死的，怎不到一天时间，尸身就这么冲味道。”

　　那医馆大夫说道：“官爷有所不知，老太太年事已高，本来就生气消尽，已是枯朽之躯。

　　虽然昨夜才断气，但很快就出了尸斑，加上如今盛夏，金陵酷热难当，尸体腐败极快。

　　原本想留着尸体等官人查验，只是味道太大，留在医馆不仅吓坏病人，还会招惹疫病，难免酿成大祸。

　　既然官爷来的及时，就开馆让官爷查验。”

　　那大夫用手捂住口鼻，让人拿了撬棒就要开棺。

　　那捕头听了疫病两字，又见大夫如临大敌，用白布蒙着头脸，心里微微发毛，连忙也捂口鼻退开几步。

　　不耐烦挥了挥手，说道：“一个死老太婆有什么好瞧的，这味道也太难闻，赶紧拉城西外埋了，晦气！”

　　……

　　金陵，大宰门，鑫春号江南总店。

　　二楼内室，秦可卿穿浅紫刺绣对襟褙子，淡黄色抹胸，下身是一条粉色长裙。

　　眉如青黛，肤如脂玉，眸盈秋水，乌黑发髻上插丹凤点翠红宝金钗，在午后阳光中熠熠生辉。

　　她正在查对各地分号送来的账目，门帘突然被掀开，瑞珠和宝珠抬了盛放碎冰的铜鉴进屋。

　　铜鉴里散发白蒙蒙寒气，屋内顿时一阵清凉。

　　秦可卿笑道：“这稀罕东西的确好用，用惯了之后，还真有些离不了。”

　　宝珠笑道：“还是琮哥想着秀姐和姑娘，在信里把制冰法子写的详细。

　　还没入夏就老远送来材料，我和瑞珠没试过几次，就能造出得用的冰砖，金陵再酷热都不用怕。”

　　门帘又被掀开，曲泓秀一身青衫裙褂，走入室内，容颜俏美，腰约尺素，身姿窈窕。

　　秦可卿一边翻阅账本，一边说道：“秀姐，还是你有眼光，那位邹姑娘虽是生手，但心思手段颇为不俗。

　　她打理姑苏分号这几个月，店里的银流进账，比上几个月足好了二成有余。”

　　曲泓秀嘴角微微一撇，说道：“哪里是我眼光好，该是琮弟眼光好。

　　但凡和他牵扯的女子，那个不是人物，他这命数也是奇怪，怎么这么能招惹。

　　你可不要忘了，姑苏可不止一个邹姑娘