这就是阳平关，蜀汉北境的门户。

也是一代神将马超的驻地。

魏延一行人勒马停在关下，几名守卒懒洋洋地从墙垛后探出头来。

“尔等是什么人！来阳平关作甚！”

为首的老兵有气无力地向着关下的魏延一行人喊话。

他身上的甲胄松松垮垮，手里长矛的矛头都生了锈。

魏延没有作答，只是从怀中取出一物，高高举起。

那是一枚赤金铸成的将军印信，在昏暗的天光下依旧熠熠生辉。

关上的老兵眯着眼看了半天，起初还没认出来，只是觉得那印信的制式非同小可。

当他睁大眼睛努力看清印信上那几个篆字时，整个人像被雷劈了一样。

征北将军！汉中太守！魏延！

老兵的手脚瞬间不听使唤，吓得浑身瑟瑟发抖。

他身边的几个同伴见他这副模样，也都凑过来看。

“老王头，你这是咋了？难道是见鬼了不成？！”

“是征......征北将军的印信......是魏延！是魏将军！”

老王头的声音都在哆嗦。

得知了关下来人竟是征北将军魏延亲临，阳平关上瞬间乱成了一锅粥。

“快！快去禀报马岱将军！”

“开城门！快开城门！迎魏将军入关！”

伴随着一阵刺耳的机括转动声，沉重的吊桥缓缓放下。

厚重的关门被几名士卒合力推开。

魏延面无波澜一马当先，关索紧随其后。

进入阳平关后，眼前的景象比关外更加萧条。

街道上行人稀疏，两旁的店铺大多关着门。

偶有几个百姓路过也是行色匆匆，低着头不敢四处张望。

空气里弥漫着一股衰败的气息，完全不似一个重要的军事要塞该有的样子。

这哪里是雄关，分明是一座被遗忘的孤城。

“姐夫，这地方......怎么跟鬼城一样。”

关索压低了声音，满眼都是不可思议。

魏延没有回答。

他只是看着这一切，心中的某个猜想被不断印证。

不等他们走远，一队人马从长街尽头匆匆赶来。

为首的是一名中年将领身形矫健，面容与马超有几分相似。

只是少了那份惊人的俊美，多了几分风霜之色。

他翻身下马快步走到魏延马前，抱拳行礼。

“末将马岱，参见征北将军！”

他的姿态恭敬，但魏延能从他的反应里读出一丝戒备与疏离。

“马岱将军不必多礼。”

魏延也下了马，态度随和。

“我此来只是路过阳平关，顺道探望一下孟起将军，叙叙旧情。”

听到“孟起将军”四个字时，马岱的身体明显僵了一下。

他脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“魏将军有心了。只是......家兄他......他近来身体不适，正在后院养病，实在不便见客。”

关索在魏延身后小声嘀咕：“姐夫，我看他不像在说实话，倒像是在替马将军挡客。”

关索这声音不大，但在寂静的街道上马岱听得清清楚楚。

他的面颊抽动了一下，却没有反驳。

魏延像是没听见关索的话，依旧温和地看着马岱。

“无妨。”

“我与孟起将军乃是旧识，同朝为官情同手足。既然他病了，我这个做兄弟的，更应该去探望一番。”

他的话语不重，却透着一股不容拒绝的坚定。

“将军字汉中远道而来，一路辛苦。不如先到前厅歇息，待末将......”

马岱还想挣扎。

“不必了。”魏延直接打断他，“我心忧孟起将军身体，现在就想见他。还请马岱将军行个方便。”

他拍了拍马岱的肩膀，一股无形的压力让后者无法再找出任何推脱的借口。

“......末将遵命。”

马岱无奈，只得转身在前面引路。

“将军，请这边走。”

马超的府邸并不奢华，甚至有些简朴。

但穿过前堂进入后院，那股冷清与破败感更是扑面而来。

院子不小，却杂草丛生。

角落里设有一个小小的演武场，但