晨露在沈府庭院的芭蕉叶上凝成水珠，顺着叶脉滚落，“嘀嗒” 一声砸在青石板上，溅起细小的水花。

沈清辞坐在药房的窗前，指尖捻着一枚泛着幽蓝光泽的 “寒髓草”，目光却落在桌案上摊开的《毒经医典》上，眉头微蹙。

这几日京城的流言总算平息些了。萧景渊外室怀孕的消息像一场骤雨，把靖远侯府的体面淋得一塌糊涂，侯府大门紧闭，连沈清柔也没再敢借着 “姐妹叙旧” 的由头来挑衅。

可沈清辞心里清楚，这不过是暴风雨前的宁静 —— 萧景渊那般睚眦必报的性子，绝不会因这点羞辱就善罢甘休，他定会在暗处筹谋，等着给她和沈家致命一击。

“姐姐，你又在看医典呀？”

清瑜的小脑袋突然从药房门帘后探进来，手里还攥着个刚编好的草蚂蚱，小脸上沾了点泥土，却笑得眉眼弯弯，

“晚晴姐姐说，今日天气好，我们可以去院子里晒药材。”

沈清辞放下寒髓草，伸手擦掉他脸颊的泥渍，指尖触到他温热的皮肤，心头泛起一阵柔软：

“慢点跑，别摔着。”

她把草蚂蚱接过来，放在掌心把玩，

“晒药材不急，姐姐先跟你说件事。”

清瑜凑到桌前，小身子挨着桌边，好奇地盯着医典上的古字：

“是关于楚曜哥哥的病吗？上次他来，我见他脸色好差，嘴唇都是青的。”

提到楚曜，沈清辞的神色沉了沉。前日楚曜登门时，她趁诊脉的功夫仔细探查过他的脉象 —— 脉息沉迟，指尖泛着青黑，那是寒毒入髓的征兆。

楚曜说这病是幼时遭人暗算种下的，每逢阴雨天便四肢僵冷，严重时甚至会晕厥，这些年寻遍名医都束手无策。

她逐页翻阅泛黄的医典，先祖手书苍劲有力，夹层里一页 “蚀骨寒毒解方” 残页引起了她的注意。残页字迹模糊，却能辨出 “阳髓草为引，赤血花、暖玉参熬制回阳汤，辅以异能温养” 的关键，页脚用隐形墨水写的小字让她心头一凛：“暖玉参有假，真参心有朱砂纹”。

而在残页旁，竟还夹着一页嫡母的手书：

“暖玉参本是沈家祖传，曾救我性命，镇国公觊觎医典，设计夺走藏于府中，此参关乎沈家命脉，万不可落入他人之手”。

这行字瞬间将找参之事与嫡母之死的旧怨绑在了一起，沈清辞的眼神瞬间冷了几分。

“楚曜哥哥的病是寒毒盘踞骨髓，医典里有解法，但药材难寻，还藏着和母亲相关的秘密。”

沈清辞摸了摸清瑜的头，“尤其是暖玉参，镇国公府藏的那株，不仅有猫腻，还是咱家祖传的东西，和母亲的旧事有关。”

话音刚落，晚晴匆匆进来，脸色凝重：“大小姐，七皇子派人传信，去南疆取赤血花的队伍遇袭，药材被劫，随行暗卫还中了蛊毒！”

她顿了顿，又补充道，“奴婢身上有嫡母种下的同生蛊，与大小姐性命相连，若您遇险，奴婢会同步受创，此次南疆之行，奴婢定会拼死护您周全。”

沈清辞瞳孔一缩，不用想也知道是萧景渊的手笔。南疆瘴骨林本就凶险，萧景渊提前收买蛊师设伏，显然是要断楚曜的活路。

“备马，我亲自去南疆。” 她当机立断，又看向清瑜，“你跟我去，你的辨毒天赋能帮我们识破陷阱。”

清瑜挺直小身板，攥紧草蚂蚱：“姐姐放心，我能认出假药材，还能记住医典的破幻口诀！”

三日后，南疆瘴骨林。毒雾弥漫，腐叶下爬满五彩蛊虫，楚曜的残部正被一群黑衣蛊师围困。沈清辞让晚晴护着清瑜躲在树后，自己催动毒雾异能，指尖黑雾翻涌，将蛊师笼罩其中。

蛊师们惨叫着倒地，身上蛊虫被毒雾吞噬，沈清辞趁机夺回装赤血花的匣子。

“姐姐小心，这是假的！” 清瑜突然大喊，指着匣子里的花，“真赤血花的花瓣边缘有锯齿，这个是平的，还沾了蛊卵粉！”

沈清辞立刻将假花扔出，果不其然，假花落地瞬间炸开毒粉。她反手甩出几枚毒针，将藏在暗处的蛊师解决，又在清瑜指引下，在林深处找到真正的赤血花 —— 花瓣猩红如血，边缘锯齿分明，散发着清苦的异香。

缠斗间，一只五彩蛊虫直扑清瑜面门，晚晴来不及多想，挥剑格挡的同时，手腕不慎被蛊虫划伤，衣袖滑落，腕间一枚梅花胎记赫然显露，与嫡母生前的胎记一模一样。

返程途中，晚晴见四下无人，终于坦白：