天里，苏软团队帮助居民重建被烧毁的香木林，周记的香语星分校正式成立，老香婆的孙女小香成为校长，她在分校里设立了“香气博物馆”，展示各文明的香材和香气传承故事。离开前，小香送给苏软一罐“永恒香粉”：“这是沉香树的千年香脂磨成的，能在虚无能量中保持香气，涩语星的路，很危险。”

“周记二号”驶离香语星时，沉香树的香气突然包裹住飞船，通过水晶球传递出一段清晰的信息——是终极文明的味道守护者的声音：“初心之味的献祭，不是牺牲生命，而是将最珍贵的味道记忆注入味道之心，让它拥有净化虚无核心的能量。当你在时光梧桐林举起所有令牌时，你会做出选择，是保留自己的记忆，还是拯救宇宙的味道。”信息的最后，是涩语星的实时画面，涩语星的传承树“涩李树”已被虚无能量包裹，沈逆天站在树下，手里拿着第九块令牌“涩语”，正对着镜头冷笑。

“他在等我们，”苏软看着画面里的沈逆天，他的胸前戴着一枚黑色的梧桐玉佩，与沈无殇的一模一样，“涩语星的‘涩’，是文明的磨砺，就像李子的涩味，过后会有回甘，他想让我们在磨砺中放弃。”沈无殇调出涩语星的资料：“涩语星的居民以种植涩李为生，他们的味道传承是‘涩尽甘来’，沈逆天肯定会利用这一点，让我们在绝望中迷失。”

航行途中，沈无殇向苏软坦白了沈逆天的计划：“他想收集所有令牌后，用我的血脉和你的初心之味激活味道之心，然后吞噬味道之心的能量，让自己成为‘无味主宰’，彻底抹除所有文明的味道。”他将自己的梧桐玉佩与苏软的放在一起，两块玉佩发出共鸣，“只有我们的血脉合力，才能阻止他激活味道之心。”苏软点了点头，将八块令牌与两块玉佩放在一起，“我们不仅要拿到涩语令牌，还要在沈逆天之前抵达时光梧桐林。”

为了应对涩语星的“涩之试炼”，苏软特意制作了“涩尽甘来酥”，用涩语星的模拟涩李粉、地球的冰糖、咸语星的盐晶粉混合制成，酥饼的外层是苦涩的，内层却是甘甜的。“涩是文明的磨砺，甘是坚持的回报，”苏软将酥饼分给众人，“沈逆天想让我们尝到涩味就放弃，我们偏要在涩味中找到回甘。”陆星辞则检查了飞船的武器系统，将五味转化酥与能量炮结合，“这次我们不仅要守护味道，还要彻底摧毁虚无核心的能量源。”

“周记二号”即将抵达涩语星时，沈逆天突然发来一段视频，视频里是涩语星的居民，他们被虚无能量束缚着，脸上满是痛苦：“苏软，想救他们，就带着所有令牌来涩李林，单独见我。如果你敢带其他人，我就立刻毁掉涩李树，让涩语星成为第一个被虚无彻底吞噬的文明。”视频的最后，沈逆天举起涩语令牌，令牌上的纹路正在逐渐变黑，“我给你二十四小时，过时不候。”

“这是陷阱，他想分开我们，逐一击破，”陆星辞立刻反对，“沈逆天的能量比沈无殇强十倍，你单独去太危险了。”苏软却看着视频里的涩语星居民，他们的眼神里还带着对希望的渴望：“我们没有时间了，涩李树的能量撑不了二十四小时。”她将八块令牌交给陆星辞，“沈无殇了解沈逆天的弱点，让他和我一起去，我们的血脉合力能对抗他的虚无能量，你们在林外接应，一旦看到信号就冲进来。”

沈无殇将一枚能量共鸣器交给苏软：“这是用我们的血脉能量制作的，只要我们靠得够近，就能激活‘沈氏守护阵’，暂时压制虚无能量。”他看着苏软，眼神里满是坚定：“这次，我不会再让父亲错下去，沈氏的传承，该由我们纠正。”苏软握紧共鸣器，将初心桂花酥放在怀里，“不管遇到什么，我们都要守住初心，守住所有文明的味道。”

“周记二号”抵达涩语星时，整个星球都被灰色的虚无能量笼罩，涩李林的边缘已变成一片荒漠，只有中心的涩李树还在顽强地散发着微弱的绿光。苏软和沈无殇乘坐小型登陆舱降落在涩李林边缘，刚踏出舱门，就看到沈逆天站在涩李树下，他的身边悬浮着黑色的虚无能量球，“我的好儿子，你终于肯站在我这边了，”他看向苏软，眼神里满是贪婪，“还有我的小侄女，带着八块令牌来献祭，真是懂事。”

“你根本不是在为沈氏旁系争取地位，你是为了自己的野心！”沈无殇举起梧桐玉佩，“太外公留下了回归的路，是你故意隐瞒，让我们在混沌星系受苦，就是为了利用我们的血脉能量！”沈逆天冷笑一声，挥手释放出虚无能量，击中了沈无殇的肩膀：“叛徒！等我吞噬了味道之心，所有文明都会臣服于我，你们会明白，我才是最伟大的味道守护者！”