陈长安迅速权衡利弊，脸上很快露出一抹笑容，语气恭敬地说道：“原来是县令大人的吩咐，那卑职自然不敢违抗。”

“既然宋大人亲自坐镇，那这里就交给大人了，我这就去追查真凶，定要将凶手绳之以法，给钱家一个交代。”

说完，他对着宋元春拱了拱手，转身就朝着院门外走去，刘三和小龙也连忙跟上。

他果断选择了退让，不给宋元春煽风点火、挑拨离间的机会。在绝对的权力面前，暂时的退让并不是懦弱，而是为了日后更好的发展。

看着陈长安痛快离去的背影，宋元春脸上露出了得意的笑容，转头对着身后的赵公明和高启贤说道：“这陈长安，倒是识趣。”

高启贤一脸不屑地撇了撇嘴：“不过是个泥腿子出身，刚当上乡正就想跟咱们争好处，简直是自不量力。”

“昨日看在县令大人的面子上，给了他几分薄面，他还真当自己是个人物了。”

“要我说，这乡正之位，他也坐不长久，跟咱们斗，他还嫩着点儿！”

赵公明微微眯起眼睛，眼神中透着一股阴险：“昨日因为赵捕头那个蠢货，让他占了些便宜，本想今天给他下个套子，没想到这小子倒是狡猾，像条泥鳅一样溜得快。”

“急什么？”宋元春冷哼一声，语气带着几分胸有成竹，“好戏才刚刚开始而已，机会多的是，没有机会就创造机会。”

“不过是区区一个乡正，若是咱们三个还放在眼里，那也不用在隆安县混了！”

说完，他不再理会陈长安的背影，转身朝着钱大员外的家眷走去。昨日在陈长安面前受的气，今日正好在钱家这些妇孺身上发泄一下。

更何况，他已经把陈长安当成了程志安的人，自然也就是自己的敌人。在县令调走之前，他必须尽快巩固自己的势力，将程志安的人一一打压下去，这样才能确保自己顺利接任县令之位。

钱大员外的死，对他来说，不仅是捞好处的机会，更是打压陈长安、削弱程志安势力的绝佳契机。

……

陈长安踏着晨光回到家中时，院子里已经飘起了米粥的香气。叶倩莲正端着木盆往桌上摆碗筷，王宝莲在一旁帮忙，蒸汽氤氲中，两人的脸颊都透着暖意。

“回来得正好，刚盛好粥，快洗手吃饭。”叶倩莲笑着迎上来，伸手接过他肩头的披风，随手搭在一旁的衣架上。

陈长安应了一声，净手后在八仙桌旁坐下。刚端起青瓷碗喝了一口温热的米粥，岳父叶柏林就忍不住开口问道：

“长安啊，到底发生啥事了？”

“我听说村东头闹命案，动静闹得挺大，连县丞大人都来了？”

老两口坐在对面，脸上满是担忧。周桂荣手里捏着筷子，却没怎么动，眼神紧紧盯着陈长安，显然也急着知道答案。

陈长安咽下嘴里的粥，放下碗，脸上带着一丝淡笑：

“也没啥大事，就是钱大员外昨晚被人杀了。”

“脑袋都让人砍下来了，现场没留下啥线索，估计这案子要成悬案了。”

这话一出，叶柏林和周桂荣的脸色瞬间变了。

老两口对视一眼，都从对方眼中看到了惊惧。这兵荒马乱的年代，人命本就如草芥，可钱大员外是村里数得着的大户，府里有护院，平日里出行也前呼后拥，竟也落得这般下场。连这样的人物都保不住自己，他们这些普通百姓，若是遇到歹人，岂不是更无还手之力？

周桂荣放下筷子，声音都有些发颤：“这……这也太吓人了！世道怎么乱成这样了？”

叶柏林也皱紧眉头，沉声道：“以后可得多加点小心，晚上门窗都要关严实了，倩莲和宝莲也少出门。”

老两口絮絮叨叨地叮嘱着，满是焦虑。

而坐在叶倩莲身旁的王宝莲，听到这话后，心中却猛地一喜，嘴角下意识地勾起一抹笑意，快得让人难以察觉。

钱大员外这个败类，她恨之入骨。当年若不是他贪图自己的美色，设计陷害爷爷，爷爷也不会含冤而死；若不是机缘巧合遇到陈长安，她恐怕早就被这老东西掳走，沦为他的玩物，生不如死。

如今这恶人终于死了，死得这么惨，简直是大快人心！杀他的人，就是替天行道！

王宝莲低下头，掩去眼底的狂喜，可眼眶还是不由自主地红了，泪水在眼眶里打转。这不是悲伤，而是极致的解气。她在心里默默念叨：爷爷，您看到了吗？害您的恶人遭报应了，您可以安息