凌尘跟着陈老走进皇城的内城，朱红宫墙在夕阳下泛着沉厚的光泽。

宫道两旁的松柏修剪得整整齐齐，树影投在青石板上，像铺了层墨色的花纹。

一路行来，禁军甲胄的反光偶尔从廊柱后闪过，空气中弥漫着淡淡的檀香，庄重得让人不自觉敛了气息。

“此次带你入东宫，是想让你见见另外两位获封灵台固定名额的皇家子弟。”

陈老的声音不高，混着鞋底踏在石板上的轻响。

“封灵台内凶险难料，你们既是同出大唐，往后遇上了，也好相互照应着些。”

凌尘点头应下，心里却在琢磨——皇家获此名额的，会是哪两位？

陈老一路语焉不详，只字不提姓名，反倒让他多了几分好奇。

穿过两道雕梁画栋的宫门，眼前豁然开朗。

一片开阔的庭院里，青石板铺就的地面光可鉴人，正对着院门的是座规制严谨的殿宇，檐角的铜铃在晚风中轻轻晃动，发出细碎的声响。

刚走到殿门口，就见殿内已坐了两人。

末位的少年正是李琰，他穿着身月白锦袍，却没个正形，两条腿交叠着晃悠，手指还在桌案上敲着不成调的节奏。

见有人进来，才悻悻地收了动作，坐得规矩了些。

主位上坐着的男子则截然不同。

他身着明黄色的绫罗常服，袖口绣着暗金龙纹，虽未戴冠，仅用一根玉簪绾着长发，却自有股迫人的气势。

眉峰锐利如刀削，眼神沉静似深潭，端坐着时脊背挺得笔直，仿佛一柄出鞘的剑，既富贵逼人，又带着不容置喙的威严。

听见脚步声，主位上的男子立刻起身。他快步向外走来，路过李琰身边时，忽然抬脚，不轻不重地往李琰的小腿上踢了一下，眼神里带着几分警示。

李琰“嘶”了一声，脸上露出不情愿的神色，却还是乖乖站起身，耷拉着脑袋跟了上来。

“陈老。”

男子走到阶下，带着李琰微微躬身行礼。

陈老连忙侧身避开，笑着摆手：“太子殿下这礼，可折煞老夫了。”

太子李烨直起身，嘴角噙着浅淡的笑意：“晚辈向长辈行礼，本就是应当的。”

他目光温和了些。

“何况今日你我相见，说的是私事，不谈君臣，陈老不必多礼。”

说着，他的视线越过陈老，落在凌尘身上，眼神里带着审视，却并无轻视：

“这位便是此次大唐选出的年轻才俊？不知陈老可否为我引荐一番？”

“自然。”

陈老笑着侧身，让凌尘更清晰地站在太子面前。

“这位是凌尘。八年前来我大唐定居，先在国子监求学，与十六殿下是同窗；

后来又在义德书院任过教，这几年在外历练，是个难得的全才。”

介绍完，他又转向凌尘，语气郑重了些：

“凌尘，这位是太子殿下李烨。旁边这位，你该认识，十六殿下李琰。”

凌尘拱手行礼，动作不卑不亢：“见过太子殿下，见过十六殿下。”

李烨抬手虚扶一把，目光在他身上多停留了片刻，才缓缓开口：

“早就听陈老提起过你，说你在义德书院任教时，连齐恒那几个眼高于顶的小子都服你。今日一见，果然气度不凡。”

李琰在一旁撇了撇嘴，小声嘀咕：

“何止啊，上次在校场……”

话没说完，就被李烨一个眼神制止了，只好悻悻地闭了嘴。

几人在东宫聊了许久，从封灵台的传闻说到年轻一辈的修行，气氛倒也融洽。

直到夕阳的金辉漫过殿檐，陈老才起身告辞，凌尘紧随其后。

“陈老，不如到小院坐会儿？浅羽今日定备了些小菜。”

凌尘走到宫门口，看着陈老的马车，笑着相邀。

陈老摇了摇头，眉宇间带着几分倦意，却依旧温和：

“不了，最近朝堂事忙，一堆折子等着批呢。”

他拍了拍凌尘的肩膀。

“回去吧，他们该等急了。”

马车轱辘声渐远，凌尘理了理被风吹得微乱的衣襟，转身往小院走去。

刚推开院门，一股浓郁的饭菜香就扑面而来。

凌尘立在原地，目送马车远去，直到再也看不见影子，才轻轻吐出一口气。

他抬手理了理衣襟，将略微