天空呈现出一种灰白色，它的迟缓让人们不禁联想到齿轮被卡住的老旧钟表，仿佛时间在这一刻停滞不前。

废弃工厂的院子当中，叶凡与陈小雨二人站立着，他们一起抬起头，目光投向灰白的天空，天上的云几乎没有丝毫流动的迹象，周围的风也是极其微弱，远处偶然传过来的声响，听起来就好像隔着好几层的深水一般，显得模糊而又遥远。

陈小雨伸出手，接住了一片从空中飘落的枯叶，她轻声说道：“时间流速……真的出现了变化，”实际上，那叶子下落的速度慢得出奇，用了整整五六秒的时间，才最终落到她的掌心之中。

“我们有一个月的时间，”叶凡紧紧握住了自己手中的九色火焰，紧接着吐出两个字：“走吧，”

计划中的第一站，是寻找南冥幽焰。

林晚风之前留下的引子，能够帮助感应到源火所在的方位，叶凡闭上双眼，集中精神，他掌心的火焰微微跳动起来，明确地指向了南方，也就是百慕大海域的方向。

“距离竟然这么远?”陈小雨看着手中平板上显示的地图，脸上露出了惊讶的神情，“即便我们开车前往，也需要好几天的时间，一个月的期限真的来得及吗?”

叶凡没有吭声，只是缓缓摊开了自己的手掌，九色火焰腾腾升起，在他的掌心上方凝聚成了一个微缩的火焰罗盘，这个罗盘的表面浮现出九个刻度，其中有三个刻度是亮着的，分别是代表南方的赤红刻度南离、代表东方的青绿刻度东苍以及代表西方的银白刻度西庚，另外六个刻度则处于暗淡的状态，但其中有一个位置在微微地闪烁着，那就是第四个刻度，它的颜色是暗蓝色。

“南冥幽焰正在移动，”叶凡皱起了眉头，对陈小雨说道：“它正在海底不断移动，”

“你说什么?”陈小雨连忙凑过来查看，满脸不解地问道：“源火难道还能够自己移动吗?”

“有可能是被人带着移动，”叶凡收起了火焰罗盘，推测着说道：“又或者……它本身拥有自己的意识，”

就在两个人准备离开工厂的时候，厂区的深处突然传来了一阵奇怪的响声。

那声音并非是机器运作发出的声音，而是清晰的脚步声。

这脚步声沉重而又缓慢，一下，又一下，就如同某种大型的生物正在院子里踱步一般。

叶凡立刻示意陈小雨躲到墙壁的后面，他自己则抽出了短刀，压低了呼吸，警惕地观察着周围的动静。

脚步声在不断地靠近，越来越清晰。

从厂房的拐角处，慢慢地走出来一个“东西”。

其实，说它是一个人也可以，但更准确地说，它是一个“人形”的存在。

它的身高达到了三米多，浑身都覆盖着暗红色的骨甲，在关节的位置，还伸出了锋利无比的骨刺，它的脸庞被骨甲完全包裹住了，只露出了两只眼睛，眼睛是纯黑色的，和陆无明的眼睛一样。

不过，它的胸口并没有空洞。

恰恰相反，在它心脏的位置，嵌着一颗拳头大小的暗红色晶体，晶体的表面布满了细密的裂纹，从这些裂纹之中，透出了暗红色的光芒。

“这是融合体……已经达到第三阶段的巅峰了，”陈小雨的声音带着明显的颤抖，她继续说道：“不，它的等级可能更高……我能感觉到它身上具有新黎明最新型号的能量标识，”

这个融合体在距离叶凡和陈小雨三十米远的地方停了下来，它微微歪了歪头，似乎是在确认着什么。

接着，它开口说话了。

那声音就像是两块生锈的铁片在相互摩擦一样，显得格外刺耳：

“叶凡，”

“主脑下达了命令，”

“只要你交出原初之火的引子，就可以保证荔城的安全，”

叶凡紧紧握住了手中的短刀，反问道：“要是我不交出?”

融合体沉默了三秒钟。

随后，它抬起了自己的右手，将五指张开。

它的掌心裂开了，露出了一颗眼睛，这颗眼睛是暗红色的，在它的瞳孔当中，清楚地倒映出了叶凡的脸。

“那样的话，就杀了你，”融合体说道，“然后再取走引子，”

它的话音还没有落下，身体就已经动了。

它的速度快得只剩下残留在原地的影子，仅仅三十米的距离，在眨眼之间就跨越了，它的右手化作爪子的形状，带着刺耳的破空声，直接朝着叶凡的心口掏去。

叶凡