旷野之上的风似乎停滞了一瞬。

“我辩不过你。”

酒鬼老头那件一尘不染的破旧单袍下摆在微风中轻轻拂动，

他银白色的长髯也跟着微微飘摇。

那张红润如朱砂的脸上，

皱纹在晨曦将明未明的光线下显得愈发深刻。

他嘴唇翕动了几次，

喉结上下滚动，

似乎有许多话想说，

有许多道理要辩——关于正邪，关于善恶，关于这世道人心的复杂。

但最终，

所有的话语都化作一声悠长而沉重的叹息，

从胸腔深处吐出。

“也没有时间和你辩。”

他摇了摇头，

目光转向一旁的朱梅。

那双总是带着几分醉意或戏谑的眸子里，

此刻却盛满了毫不掩饰的急切，

甚至还有一丝……近乎恳求的柔软。

“朱梅，我……”

“我不听我不听我不听——！”

酒鬼老头才刚开口，

朱梅就像被踩了尾巴的猫儿般跳了起来。

“啪！啪！”

她紧紧闭上眸子，

纤长的睫毛因激动而微微颤抖，

两只小手“啪”地捂住耳朵，

脑袋摇得像拨浪鼓，

那束原本用红绳系着的发包随之左右甩动，

在黑夜无声消散、渐亮的晨光中划出一道道倔强的弧线。

“老和尚念经！老古董说教！陈芝麻烂谷子的大道理！我不听不听不听——！”

她的声音又脆又亮，

带着一股孩子气的蛮横，

在空旷的野地上传开，

惊起远处林间几只早起的鸟雀，“扑棱棱”飞向微白的天际。

“哎……”

酒鬼老头看着眼前这个捂耳摇头、满脸“你别想给我洗脑”表情的红衣少女，

又是好气又是好笑，

更多的却是无奈。

他张了张嘴，

最终只能再叹一声，叹息声中充满了苦涩。

就在这时——

“听，朱梅檀越。”

一个平静的声音插了进来。

宋宁向前踏出半步，

身形恰好站在朱梅与酒鬼老头之间。

他微微侧身，

看向还在赌气捂耳的朱梅，

晨光落在他清俊的侧脸上，勾勒出明晰的轮廓。

“如果你想救你师姐周轻云的话。”

这句话声音不高，

却像一颗投入静湖的石子，

瞬间荡开了所有情绪化的涟漪。

朱梅摇晃的脑袋猛地停住。

捂在耳朵上的双手，

手指微微松开了一道缝隙。

她缓缓睁开眸子，

透过指缝望向宋宁，

那双总是灵动的眼睛里此刻写满了愕然，

还有一丝尚未退去的赌气，

但更多的——是被这句话骤然点醒的、无法掩饰的担忧。

“好……”

她咬着下唇，

声音低了下去，

带着几分不情愿，

却又无比顺从。

她缓缓放下捂着耳朵的手掌，

指尖还残留着用力捂耳后的微红。

但她并没有立刻看向酒鬼老头，

而是别过脸去，

目光落在远处地平线上那抹越来越亮的鱼肚白，

侧脸紧绷着，

一副“我只是给宋宁面子”的傲娇模样。

“朱梅。”

酒鬼老头见朱梅终于肯听了，

脸上立刻露出如释重负的神色。

他先是带着一丝异样、探究的目光深深看了宋宁一眼——

这个年轻僧人，

一句话就能让这倔丫头安静下来，

这份影响力，实在不容小觑。

随即，

他转向朱梅，

声音放得异常柔和，

那是一种与之前和法元对峙时的冰冷肃杀截然不同的、充满了慈祥甚至……

隐约带着一丝讨好意味的语调：

“我本在青城山金鞭崖绝顶清修，