望海镇的风突然变了味。往年带着甜香的海风，今年竟混着股腐臭，像烂掉的桃子泡在血水里。老桃树的叶子一夜之间全落了，光秃秃的枝桠上挂着些青黑色的蛛网，网眼里缠着半腐烂的桃核，核仁被啃得只剩空壳，边缘留着细小的牙印——不是鸟啄的，是人牙的形状。

“不对劲。”达初的金狐尾绷紧如弦，尾尖扫过老桃树的树干，树皮裂开道缝，里面渗出暗红色的汁液，滴在地上“滋滋”冒烟，“是尸气，从树根底下冒出来的。”

阿秀的镜心悬在半空，镜面映出骇人的景象：老桃树的根系在地下织成张网，网里缠着无数具孩童的尸体，皮肤青黑，嘴巴大张，喉咙里塞满了桃核，核上的牙印与网眼里的一模一样。更可怕的是，尸体的手指都朝着镇子中心的方向，像是在拖拽什么。

“是海桃的核！”阿棠的孙辈阿明举着灯笼，照亮地上的海桃核——今年从海里漂来的海桃全是烂的，核上爬满白色的蛆虫，虫背上竟长着细小的人脸，“这些核里的东西，钻进土里了！”

话音未落，老桃树突然剧烈摇晃，树根处的泥土“噗”地炸开，钻出只青黑色的手，指甲缝里嵌着桃肉，五指张开，直抓阿明的脚踝。达初的金狐尾瞬间缠上那只手，狐火灼烧间，手骨发出“咔咔”的脆响，却从断口处涌出更多只手，像从地里长出来的畸形树枝，抓向周围的人。

“是‘桃尸’！”毛小方的斩妖神剑骤然出鞘，剑光劈开最前面的手，断手落在地上，竟自己爬起来，指尖长出嫩芽，芽尖顶着颗腐烂的桃核，“它们是用海桃核里的尸虫和孩童尸体种出来的邪物！”

桃尸的手越来越多，很快就织成道密不透风的墙，墙缝里渗出的汁液滴在地上，立刻长出矮矮的桃苗，苗上结着青黑色的果子，果子裂开，露出里面蜷缩的小尸体，正是镇上近几年失踪的孩童。

“它们在结果子！”阿秀的火焰剑劈出金红光芒，烧断的桃尸手在火光中扭曲，却发出婴儿般的啼哭，听得人头皮发麻，“镜心照出尸源在海底桃林！是春桃当年种的海桃，被邪物污染了！”

海面上突然掀起巨浪，浪头是青黑色的，卷着无数腐烂的海涛，砸在码头的礁石上。浪里漂着个巨大的影子，像是棵沉在海里的老桃树，枝桠上挂满了红袄——是春桃当年留在海里的红袄碎片，此刻竟像活物般飘动，每个衣角都缠着颗烂桃核，核里渗出的汁液染红了海水。

“是‘桃母’！”达初的金狐尾燃得如烈火，“它把春桃的红袄当养分，在海底长成了尸树，这些桃尸都是它的根须！”

桃母的枝桠突然从海里伸出来，像无数条青黑色的蛇，缠向望海镇的房屋。其中一根枝桠卷着件红袄碎片，碎片上的血迹突然亮起，化作道红光，射向老桃树的树干——老桃树的树干上，竟浮现出春桃的脸，眼睛里淌着血，嘴巴一张一合，发出无声的哀嚎。

“春桃的魂被它困住了！”阿秀的镜心与火焰剑合二为一，金红光芒直刺春桃的脸，“它在用春桃的魂养尸树！”

红光撞上镜心的光芒，老桃树发出震耳欲聋的嘶吼，树干裂开，露出里面的景象——全是孩童的骸骨，被桃根紧紧缠住，骸骨间嵌着颗巨大的桃核，核上刻着九头蛇的纹路，正是当年黑帆船主留下的邪物！

“是九头蛇的残魂！”毛小方的斩妖神剑劈向巨核，剑刃撞上核面，竟被弹开，剑身上的符咒“滋滋”冒烟，“它附在桃核里，借海桃的养分复活了！”

桃母的枝桠越来越密，望海镇的房屋被缠得咯吱作响，瓦片掉落间，露出里面躲藏的人——他们的皮肤下都鼓着包，像有东西在里面蠕动，正是吃了今年海桃的人。

“快用盐！”小海的后人小银扛着银蛇剑，往桃尸身上撒盐，盐粒碰到汁液，立刻爆发出白色的火焰，“爷爷说桃尸怕海盐，就像当年的白煞！”

阿秀立刻召唤盐仓的海盐，无数盐粒在半空聚成道屏障，桃尸的手碰到屏障，纷纷融化，露出里面的尸虫。尸虫在烟火中挣扎，发出刺耳的尖叫，却有几只冲破屏障，钻进个妇人的怀里——那妇人正抱着个哭闹的婴儿，婴儿的皮肤上已长出细小的桃苗。

“不能让它钻进孩子身体！”达初的金狐尾缠上婴儿，狐火在婴儿周围织成茧，尸虫撞在茧上，被烧成灰烬。他突然看向海面的桃母，“阿秀，用镜心引春桃的魂火！只有她的念想能压过九头蛇的煞气！”

阿秀的镜心悬在老桃树上空，莹白光芒穿透树干，照在春桃的脸上。那张脸的眼睛突然眨了眨，血泪里渗出点暖光，像当年的魂火