话说这周怀从灵州出发之后，南下去往、途径庆州和泾州、豳州到达长安一带。

这庆州有半数以上的城池，也都是在李楚雄的统辖下，所以路程的前半段还算顺风顺水。

很快，麻烦就找上了门。

如今周怀身边，不过十个士兵，一个马夫加上瞎子、小灵两人，看起来人不少，但这些江湖人手段各异，很难招架。

于是周怀花了重金，开设英雄台，招募四方英雄。

当然他伪装了一个身份，让小灵再次做了一个面具，装成一个要去南方的商人。

他在怀安城中一掷千金，施舍义士和寒门学子，名号一下就打了出去。

许多人听说他的名号，纷纷慕名而来。

庆州怀安县。

此时算是风云汇聚，群英荟萃，不止是北方的侠客豪杰，连巴蜀之地和两湖之地的也都来了。

县城官府侧院。

周怀将一封写好的书信交给小灵，让其送了出去。

瞎子坐在一旁:“开台三日，城内至少来了上千人，这些花费可都不少啊。”

“无妨，这些豪杰要么人脉广泛，要么武艺高绝，各有所长，与他们交善，于我而言也是好事。”

周怀曾经是看不起这些江湖人士的，虽然他自己也是习武之人，却深知以武乱禁的可怕，这些江湖人热血上头，时常作乱，但如今看来他们也有可取之处。

所以这次他不惜花重金，将他们的衣食住行全都包了，就是为了在江湖上谋取一席之地。

以免什么人都能为了钱来杀他。

减少点麻烦。

至于钱的问题，丝毫不用担心。

敦煌的宝藏富可敌国，周怀只拿出了稍许，置换出去便有万两银子。

“崔先生，英雄台已起，不少人都在外等候，该出去了。”

这时候，一个穿着官府的老者走入，此人乃是怀安县令，心系百姓，听闻周怀在城中施粥、兴办学校，主动上门拜访，并将其迎入官府别院居住。

“好，那就多谢王县令了这几日操劳了。”

周怀拱手。

官府对面，有一大块空地，传闻是当今尚书皇甫极幼子——皇甫山河所建造，王县令在这里搭建起台子。

“此地原本是庆州武职官员升迁比试弓马的地方，当地人都叫小教场，后来皇甫公子改成了踢圆情的地方。”

“不止在此地，天下各州县，基本上都有类似的场所，只因这位尚书家小公子喜欢玩......”

“皇甫山河？”

周怀暗暗咂舌,取了这么大的名字，也不怕当今陛下发怒砍了他？

难不成这皇甫家真有那么厉害？

于是他询问王县令：“早就听说过当今皇甫尚书的名号，但不知道到底是个怎么样的人物？”

只见王县令冷笑一声，面露不忿：“其原本是，在朝中”

第三章

王县令冷笑一声，面露不忿：“这皇甫极个狗贼，家是河北涿郡的，祖籍在固原，算起来和当年那些皇甫氏名人还沾点边，可品性却是天差地别！”

他往旁边啐了一口，声音压低了些：“他沾了祖上的光，得了个小官世袭，传到他这一辈，本也没什么起色，可这小子会钻营，嘴甜，十分会阿谀奉承，专拣高宗皇帝爱听的话说，仗着几分溜须拍马的本事，慢慢混出了头。”

“后来当今陛下要登基，高宗的几个子嗣和一群老忠臣不答应，这皇甫极看准了时机，主动跳出来当急先锋，帮着陛下罗织罪名，诛杀了不少皇子和忠臣良将，陛下登基后，念他有功，直接把他提拔成了尚书，手握实权，从此便越发无法无天了！”

周怀眉头微蹙，没想到这皇甫极竟是如此发家的，这般踩着鲜血上位，倒也难怪行事如此嚣张。

“他在朝中一手遮天，私下里更是无恶不作，兼并土地、收受贿赂都是常事，地方官员谁敢得罪他？”

王县令叹了口气，语气里满是无奈，“更可笑的是他那两个儿子，大儿子叫皇甫天下，如今是左武卫大将军，仗着父亲的权势，在军中飞扬跋扈，不少老将都受他排挤。小儿子就是这皇甫山河，名字起得倒是气派，却是个目不识丁的草包，整日就知道游山玩水，欺压良善。”

“前些日子，他路过咱们怀安县，就因为店家的酒慢了些，直接