魏府，偏厅。

时值深夜，府中大多数仆役都已歇下，只有偏厅还亮着灯。这是一间不大的房间，陈设简单，一张紫檀木方桌，四把椅子，墙上挂着一幅山水画，画的是《寒江独钓图》——孤舟，蓑笠翁，漫天风雪，意境萧瑟。

魏元忠和来俊臣相对而坐。

桌上摆着几样简单的下酒菜：一碟酱牛肉，一碟卤豆干，一盆热气腾腾的羊肉汤。酒是魏元忠珍藏的剑南烧春，酒香醇厚，在暖烘烘的房间里弥漫。

两人都没有穿官服。魏元忠是一身深褐色常服，头发花白，面容清癯，眼中带着常年处理政务留下的疲惫，但也透着一种老臣特有的沉稳。来俊臣则是一身灰色布衣，头发用一根木簪束着，脸上总是挂着那种似笑非笑的表情，那双眼睛看人时，总像在打量一件物品，让人脊背发凉。

但此刻，在这间只有两人的偏厅里，来俊臣脸上的笑容淡了些，眼中也少了平日那种玩世不恭的戏谑，多了几分……真实。

“来大人，请。”魏元忠端起酒杯。

来俊臣也端起杯，两人轻轻一碰，一饮而尽。

酒很烈，烧得喉咙发烫，但也驱散了冬夜的寒意。来俊臣放下酒杯，咂了咂嘴，笑道：“魏相珍藏的好酒，今日倒是让下官沾光了。”

“你我同朝为官多年，何必如此客气。”

魏元忠淡淡道，夹了一块酱牛肉，放在来俊臣面前的碟子里，“尝尝，这是蜀中来的厨子做的，味道正宗。”

来俊臣也不推辞，夹起来送进嘴里，咀嚼得很慢，像是在品味。

良久，他才开口：“魏相今日叫下官来，不只是喝酒吃肉吧？”

魏元忠看了他一眼，放下筷子，手指在桌面上轻轻敲击——这是他思考时的习惯动作。

“来大人是聪明人，”

魏元忠缓缓道，“那老夫就不绕弯子了。关于安之维……陛下有新的安排。”

来俊臣的眼神闪了闪，但脸上笑容不变：“哦？陛下想让下官怎么做？”

“陛下想让安之维的母亲和妹妹……”魏元忠顿了顿，似乎在斟酌用词，“受些苦。但不能死，要活着，要……让安之维看见她们的惨状。”

他说得很平静，像在说今晚吃什么菜一样平常。

但来俊臣听懂了。

让安之维的母亲和妹妹受苦，但不能死——这是要制造仇恨，制造绝望，制造……让一个人彻底崩溃的契机。

“是陛下亲口说的？”来俊臣问，声音有些发紧。

“是。”魏元忠点头，“陛下说，安之维这根弦，绷得还不够紧。需要再加把力，让他变成……真正的孤臣。”

孤臣。

这两个字像两根针，刺进来俊臣心里。

他太清楚孤臣是什么了——他自己，不就是个孤臣吗？没有家族背景，没有朋党援引，靠着揣摩圣意，靠着心狠手辣，一步步爬到今天的位置。他知道朝中多少人恨他入骨，知道史书上会怎么写他，知道……自己不得善终。

但他还是这么做了。

因为除了这条路，他没有别的选择。

“需要下官怎么做？”来俊臣问，端起酒杯，又喝了一口。这次他喝得很急，酒液顺着嘴角流下来，他也没擦。

“需要安排一场‘意外’。”魏元忠压低声音，“安之维的母亲和妹妹，现在在冯兴那里。冯兴是冯先生的人，而冯先生……和寒文若有勾结。所以这场‘意外’，要看起来像是冯先生和寒文若做的。”

来俊臣手中的酒杯微微一顿。

他抬起头，看着魏元忠，眼中闪过一丝复杂的光芒——是惊讶，是了然，还有一丝……说不清道不明的悲凉。

“魏相，”他轻声道，“这是要把冯先生和寒文若也拖下水啊。”

“不是拖下水，”魏元忠纠正道，“是他们本来就该在水里。陛下要的，是把这潭水搅浑，把所有人都逼到明面上来。张谏之在查太平公主和渤海势力，安之维要恨冯先生和寒文若，太平公主那边……也不会闲着。这样一来，所有人都缠斗在一起，陛下才能看清楚，谁是谁，谁在打什么主意。”

来俊臣沉默了。

他低头看着杯中的酒，酒液清澈，倒映出屋顶的梁柱，也倒映出他自己那张总是挂着笑的脸。那笑容此刻看起来有些僵硬，有些……假。

“来大人？”

魏元忠提醒道。

来俊臣抬起头，脸上重新绽开笑容，