王夫人唤来金钏儿的母亲，当面赏了几件簪环首饰，又吩咐请僧人来念经超度，金钏儿母亲磕头谢恩后才离去。

宝玉见过贾雨村回来，得知金钏儿含羞投井的噩耗，五脏六腑都像被揪着疼。进了屋又被王夫人数落教训，他一句话也反驳不出，只能默默听着。

等宝钗进来，他才趁机溜出去，心里乱糟糟的，不知往哪儿去，背着手低着头，一边叹气一边慢悠悠晃，不知不觉走到了厅上。

刚转过屏门，迎面就撞上一个人，两人结结实实撞了个满怀。

只听那人厉声喝了句“站住！”，宝玉吓一跳，抬头一看——竟是他爹贾政，顿时倒抽一口凉气，赶紧垂手站到一旁。

贾政皱眉呵斥：“好端端的，你垂头丧气蔫蔫的干啥？方才雨村来见你，叫了半天才出来，出来了又没半点大方谈吐，还是那副窝囊样子！我看你脸上满是愁闷，你日子过得还不足、还不自在？无故这副模样，到底为啥？”

宝玉此刻满心都是金钏儿的事，恨不得自己也跟着去了，贾政的话一句没听进去，只是傻愣愣站着。

贾政见他慌慌张张、应答失常，原本没火，这下反倒生了三分气。正要开口训话，忽然有下人来报：“忠顺亲王府派人来，要见老爷！”

贾政心里犯嘀咕：“素日跟忠顺府没啥来往，今儿咋突然派人来？”一边想一边吩咐“快请”，急忙迎出去，见来的是忠顺府长史官，忙请进厅上坐了奉茶。

还没来得及寒暄，长史官先开口：“下官登门，不是擅自打扰，是奉了王爷的命令来求件事。看在王爷的面子上，烦请老大人做主，这事成了，不光王爷记情，下官们也感激不尽！”

贾政一头雾水，忙赔笑起身问：“大人既奉王命而来，有何吩咐尽管说，学生一定照办！”

长史官冷笑一声：“也不用大人多费心，只需一句话就行。我们府里有个唱小旦的琪官，一向好好的，这几天却不见人影，到处找都没头绪。满城的人都说，他近来跟府上衔玉的令郎走得极近！”

他接着说：“下官知道尊府规矩严，不敢擅自进来要人，就禀明了王爷。王爷说，别的戏子丢一百个也无妨，唯独这琪官机灵懂事，合他老人家的心意，万万少不得！所以求老大人转谕令郎，把琪官交回来，也好让王爷安心，我们也省了奔波之苦。”说完忙拱手行礼。

贾政又惊又气，立刻叫人喊宝玉过来。宝玉不知啥事，慌忙跑来，贾政上来就骂：“该死的奴才！在家不读书就算了，还敢做这种无法无天的事！琪官是忠顺王爷跟前的人，你算什么东西，竟敢无故把他引逗出来，如今祸事都惹到我头上了！”

宝玉吓一大跳，忙哭着辩解：“我真不知道这事！连‘琪官’是谁都不清楚，更别说‘引逗’了！”

贾政还没开口，长史官就冷笑：“公子也不用遮掩，不管是藏在家里还是知道下落，早点说出来，我们也少受累，还能记你的好！”

宝玉一个劲说不知道，还猜是谣言。长史官又冷笑：“都有证据了还狡辩？当着老大人的面说出来，公子才不吃亏！既然说不认识琪官，那他的红汗巾子咋跑到你腰上了？”

这话像惊雷劈得宝玉魂飞魄散，目瞪口呆。他心里暗道：“这机密事他都知道，别的怕是也瞒不住，不如赶紧说出来，免得再抖出别的事！”

于是硬着头皮道：“大人既然知道他的底细，咋连他置买房舍的大事都不清楚？我听说他在东郊离城二十里的紫檀堡，买了几亩地几间房，说不定就在那儿！”

长史官笑道：“这么说肯定在那儿！我先去找找，找到了就罢，找不到再来请教！”说完急匆匆走了。

贾政气得脸歪眼斜，一边送长史官，一边回头喝令宝玉“不许动！回来有话问你！”一直把人送走才回身，却见贾环带着几个小厮疯跑过来。

贾政怒喝：“快打！看你们这群人咋管的，由着他野马似的乱跑！”贾环见他爹发火，吓得腿软，赶紧低头站住。

贾政骂道：“你跑啥？跟着你的人都不管你！”又喊跟上学的人来，贾环见父亲盛怒，趁机告状：“我没跑！刚从井边过，那井里淹死个丫头，泡得人头大身子粗，太吓人了，才赶紧跑过来！”

贾政惊疑道：“好端端谁会跳井？我家自祖宗以来都宽厚待下人，定是我近年疏于家务，底下人擅权，才闹出这种事！传出去祖宗颜面何在！”说着就要叫贾琏、赖大等人来问话。

小厮刚要去叫，贾环忙拉住贾政的袍子，跪下小声说