就在周粥盯着那千层酥出神，肚子不争气地“咕咕”叫了两声时，那烤炉旁的老板忽然抬起头，目光精准地落在了他身上。

那老板看起来约莫四十岁上下，面容普通，眼角有几道细密的皱纹，可他的眼神却很亮，落在周粥身上时，带着几分试探。

“这位小哥，”老板放下手里的刷子，擦了擦手，朝着周粥开口，声音不高，却刚好能盖过周围的喧闹，“方才我瞧着你，似乎一直在打听万魔岛的据点？”

周粥心里猛地一跳，眼神瞬间亮了起来。他快步走到摊位前，连连点头，语气里带着几分急切：“是啊是啊！老板，你知道这据点在哪？”

话音刚落，他便察觉到老板的神色变了。

方才还带着几分温和的面容，瞬间绷紧了，眼神也变得锐利起来，像是在审视什么。

老板的目光在周粥身上扫了一圈，从他的衣袍，到他周身运转的灵力波动，最后停留在他的丹田处，眉头微微蹙起。

周粥能感觉到，对方的神识正若有似无地探过来，虽不冒犯，却带着明显的探查意味。

他倒也不恼，毕竟在这陌生的地方打听隐秘据点，被人警惕也是常理。

果然，下一刻，老板便开口了，语气里带着几分凝重：“阁下找万魔岛，何事？”

“我找人。”周粥没有隐瞒，干脆利落地回答。他知道这种时候越是遮掩，越容易引起怀疑，倒不如直接说明来意。

老板的眉头皱得更紧了，眼神里的警惕又深了几分，他往前凑了凑，声音压得更低了些，几乎是贴着周粥的耳边问道：“阁下是哪个势力的人？为何要找万魔岛的人？”

周粥愣了一下，随即反应过来。

看来这老板果然知道万魔岛，只是对自己的身份起了疑心。

也是，万魔岛在这一带虽算不上隐秘，但也绝非什么人都能随意打听的，自己一个陌生面孔贸然询问，难免让人多想。

他略一思忖，干脆直言：“我不是什么其他势力的人，我就是万魔岛的。”

这话一出，那老板瞬间愣住了，脸上的警惕瞬间被错愕取代。

他瞪大了眼睛，又仔仔细细地打量了周粥一遍，像是要从他脸上看出花来。

过了好一会儿，老板才找回自己的声音，语气里满是难以置信：“你……你是万魔岛的修士？

那你怎么会不知道万魔岛在这暴食魔城的据点在哪？”

周粥有些尴尬地挠了挠头，苦笑道：“我也是刚到这一带，之前一直在别处修行，对这边的据点分布不太清楚。”

这话倒是半真半假，他确实是第一次来暴食魔城，也确实对据点位置一无所知。

可老板显然没那么容易相信，他的眼神又沉了下去，语气也变得严肃起来，带着几分逼问的意味：“空口无凭，你怎么证明你的身份？”

周粥早有准备，闻言也不迟疑，抬手在腰间一抹，指尖灵力微动，一枚漆黑的令牌便出现在了掌心。

那令牌约莫巴掌大小，材质非金非玉，入手微凉，表面刻着繁复的纹路，中央是一个苍劲有力的“魔”字，令牌边缘镶嵌着一圈细小的银纹，隐隐有灵力在其中流转，透着一股威严厚重的气息。

这便是万魔令。

当令牌出现在周粥掌心的那一刻，那老板的脸色“唰”地一下就变了。

方才还带着警惕的眼神，瞬间被震惊与惶恐取代，他瞳孔骤缩，死死地盯着周粥手里的令牌，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。紧接着，不等周粥反应过来，那老板“噗通”一声，直接双腿一弯，跪在了摊位前的青石板上，身体还在微微颤抖。

“属……属下参见长老！”老板的声音带着明显的颤音，头埋得极低，不敢有丝毫抬头，连呼吸都变得小心翼翼，“不知长老驾临，属下有眼无珠，方才多有冒犯，还请长老恕罪！”

周粥彻底懵了，手里握着万魔令，看着眼前跪地行礼的老板，一时竟不知该作何反应。

他连忙上前一步，想要将老板扶起来，语气里带着几分无奈：“老板，你快起来，不用这样。我就是来打听点事，不是来兴师问罪的。”

那老板却不敢起身，依旧低着头，声音恭敬：“长老有令，属下不敢不从，只是长老未发话，属下不敢起身。”

周粥无奈，只能道：“起来吧，我真没怪你。”

直到这时，那老板才敢缓缓抬起头，依旧不敢直视周粥的眼睛，只是垂着眼帘，双手微微攥着衣