十月初八，宜出行。

天色将明未明，野猪村还沉浸在破晓前的最后一片静谧里，沈家小院却已灯火通明，人影绰绰。

院子里停着三辆马车。前头一辆是李晚平日用的，由石磊驾驭；中间一辆稍小些，坐着即将返回府城的娟儿和阿福；后头一辆则是雇来的宽大骡车，用来装载货物。

石静一身利落的劲装，正和王琨、沈母、周桩子媳妇等人一起，做最后的清点。几只绑紧了蟹螯、装在透气的竹篓里不时窸窣作响的肥蟹；几大桶用清水养着、确保鲜活的鳝鱼；还有精心包裹好的数罐雪白藕粉，以及李晚设计的“富贵荣华图”试玩版——棋盘、卡牌、钱币、棋子都用专门的匣子装好，免得路上磕碰。

“爹，娘，家里就辛苦你们了。”李晚握着沈母的手，看向两人，轻声叮嘱，“藕粉作坊那边，有周叔夫妻看着；洼地里的鳝鱼螃蟹，有鲁叔他们看着，按我教的方法投喂即可，若有人来收（买），价格合适也可卖一些；匠心阁分店有柳芽……若有急事，也可到悦香楼找我大哥。”

沈母反手拍拍她的手背，眼中虽有离愁，更多的却是支持：“放心去吧，家里有我们呢！。路上照顾好自己，也看好花儿。”她又转向一旁安静站立的石静，“石姑娘，晚儿和花儿，就托付给你了。”

石静抱拳，言简意赅：“老夫人放心。”

李晚又转头看向王琨：“王叔，家中安全还有庄子等就拜托给各位叔伯了。若有什么拿不定主意的就跟我爹（沈福）他们商量。”

王琨抱拳：“东家娘子放心！”

另一边，李花紧紧抓着自己小小的包袱，脸颊因兴奋而泛红。娟儿性子爽利，笑着拉过她的手：“花儿小姐别紧张，府城热闹着呢，好吃好玩的多了去，到时候奴婢带您逛逛。”阿福站在稍远处，他是办事极为稳妥的少年，此次回程也负责一部分驾车的活儿，闻言憨厚地冲着李花点了点头。

一切准备就绪，天色也已泛出鱼肚白。李晚和李花登上青篷马车，娟儿和阿福也回到了他们的马车。石静则利落地翻身上了李晚所在车辕，与石磊并坐。阿福驾驭着中间那辆，雇来的老师傅负责殿后的骡车。

“走吧。”李晚的声音从车厢内传出。

石磊与阿福对视一眼，默契地一抖缰绳，三辆马车依次启动，碾过青石板，骨碌碌的声响打破了黎明的寂静。

沈母、沈福、王琨、周桩子，以及赶来送行的柳芽姐弟、阿柱等人，站在院门外，目送着车队消失在晨雾弥漫的村口。柳芽眼中含着泪花，用力挥着手，直到车队再也看不见。

马车里，李花起初还规规矩矩地坐着，但随着车轮滚动，她终于按捺不住激动，小心翼翼地撩开车帘一角，望着窗外飞速倒退的田野、树林和远山。

“姐，府城真的比县城大很多吗？那里的姑娘……都梳什么样的发髻？”她回过头，连珠炮似的发问，问题一个比一个细致。

李晚看着妹妹充满憧憬的脸，莞尔一笑：“等到了，你自己亲眼瞧瞧，那才真切。现在说了，反倒没了惊喜。”

行程最初，李花还兴致勃勃，但几个时辰后，颠簸的旅途让她开始有些蔫蔫的，小脸发白。李晚取出自制的陈皮姜丸给她含服，又拿出水囊和提前准备好肉松等食物。“吃点东西，别空着肚子。”

靠在姐姐身边，慢慢嚼着食物，李花才感觉那股恶心眩晕缓解了不少，心里对姐姐的依赖和敬佩又深了一层。

中午时分，三辆马车在一处有水源的林边停下歇脚。石磊和阿福忙着给牲口饮水喂料，配合默契。石静则不动声色地巡视着四周，确认安全。李晚带着李花下车活动腿脚，娟儿也拿着水囊走过来，关切地问：“花儿小姐还好吧？头一回出远门都这样，习惯就好了。”说着，很自然地递过水囊，又拿出自己带的杏脯给她，“尝尝这个，酸甜的，能压一压。”

李花感激地接过，觉得娟儿又亲切又周到。她偷偷看着娟儿利落的举止和爽朗的笑容，再看看一旁默默检查车辆绳索是否牢固的阿福，心里觉得这一路上有他们同行，实在安心不少。

重新上路后，李花的精神好了许多。李晚便不再让她一味看风景，而是拿出那套“富贵荣华图”的试玩版，在颠簸的车厢里，耐心地教她规则。如何掷骰子，如何走格子，遇到“机遇”和“挑战”该如何应对……李花很快被这新奇有趣的游戏吸引，听得津津有味。“姐，这个‘匠心独运，作品获赏’，是不是就像你做的这些模型和卡牌，被人看中了，就能卖好多钱？”她