九叔在义庄休养了半个月，左臂的尸毒才完全清除。期间秋生文才担起了义庄的大小事务，倒也处理得井井有条。

这天傍晚，阿威又来了，手里提着两包点心。

“九叔，您好些了没？”阿威把点心放在桌上，“我娘让给您带的，说是补身子。”

九叔点头：“替我谢谢令堂。今天来，不只是送点心吧？”

阿威讪笑：“瞒不过您。是这样，镇上最近……出了点怪事。”

“什么怪事？”

“夜半歌声。”阿威压低声音，“就这几天，每到子时，镇东头那片老宅区，就会传来女人唱歌的声音。唱的好像是……《牡丹亭》？”

九叔眉头一皱：“有人去查看过吗？”

“有。”阿威脸色发白，“第一天，我让两个兄弟去巡夜，结果他们回来就说听到歌声，但找不到人。第二天我自己去了，确实听到了，幽幽怨怨的，听得人心里发毛。可我找遍了那片老宅，连个人影都没见着。”

“第三天呢？”

“第三天……”阿威吞了口唾沫，“我多带了几个兄弟，还拿了火把。歌声又来了，我们循着声音找，最后找到一座荒废的宅子。那宅子院门紧闭，我们翻墙进去，里面空荡荡的，只有一间屋子亮着灯。”

“屋子里有人？”

“没有。”阿威摇头，“灯是自己亮的，桌上还摆着茶具，茶杯里茶还热着，像是刚有人喝过。可我们找遍了整座宅子，连个鬼影子都没有。最吓人的是……我们在院子里发现了一串脚印，湿漉漉的，像是有人赤脚走过。”

九叔沉吟片刻：“那座宅子，以前是谁家的？”

“是钱老爷家二十年前的老宅。”阿威道，“后来钱家发达了，搬去西街新宅，这老宅就荒废了。听说……当年钱老爷的原配夫人，就是在那宅子里病死的。”

“什么时候死的？”

“好像是……七月十五，鬼节那天。”阿威说着打了个寒颤，“九叔，您说会不会是……”

“现在还不好说。”九叔起身，“今晚我去看看。”

“我陪您去！”

“不用。”九叔摆手，“人多反而打草惊蛇。你和往常一样巡逻，就当不知道这事。”

阿威还想说什么，但看到九叔的眼神，只好点头：“那您小心。”

·

子时将至。

九叔独自来到镇东老宅区。这片区域大多是明清时期的老房子，青砖黑瓦，石板路，平日里就阴森森的，到了晚上更是瘆人。

他选了离钱家老宅最近的一处屋顶，盘坐下来，闭目凝神。

子时一到，歌声果然响起了。

幽幽怨怨，如泣如诉，唱的正是《牡丹亭·游园惊梦》：

“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”

声音是从钱家老宅里传出来的，很轻，但在寂静的夜里格外清晰。

九叔睁开眼，望气术开启。

只见钱家老宅上空，盘旋着一团淡灰色的阴气。阴气不浓，说明不是厉鬼，但也不散，说明有执念未消。

他从屋顶跃下，轻飘飘落在老宅院墙上。

院子里果然有脚印，湿漉漉的，从院门一路延伸到正屋门口。脚印很小，像是女子的脚。

九叔跟着脚印走进正屋。

屋里果然亮着一盏油灯，火光摇曳。桌上摆着一套青花瓷茶具，一只茶杯还冒着热气。椅子上搭着一件淡紫色的女式外衣，料子是上好的绸缎，但款式是二十年前的旧样。

“既然来了，何不现身一见？”九叔开口道。

歌声停了。

片刻后，屏风后缓缓走出一个女子。

她约莫二十七八岁年纪，穿着一身素白旗袍，头发绾成发髻，面容清秀，但脸色苍白如纸，眼神空洞。

“你是……”九叔皱眉。

“妾身钱氏，钱万山原配夫人。”女子盈盈一礼，声音飘忽，“打扰道长清修，实属不该。但妾身……实在是有事相求。”

钱万山就是钱老爷的本名。

“夫人既然已故去多年，为何还留恋人间？”九叔问。

“妾身不是留恋人间，是有一事未了。”钱氏眼中闪过悲伤，“二十年前，妾身病逝，留下一个刚满月的女儿。妾身死后，钱万山续弦，后妻善妒，将妾身的女儿……偷偷送走了。”

九叔心中一沉：“送去了哪里？”