宴席过后，郑和屏退左右，只留王景弘在侧。

摩诃刚才在席间嘴上没个把门的，长生之法，顺口就说了出来。

这原是往脸上贴金的话，可郑和显然当了真。

“摩诃师父，”

郑和开门见山，“适才听你提及尊师所学渊深，不止于冶炼一道。咱家便直说了，陛下……圣体偶有不安，久闻海外或有奇人异士。若尊师果真精通此道，便是莫大的功德。摩诃师父，务必请尊师出山，随船队回中土一趟。陛下必有重谢。”

摩诃心里一紧，面上却不敢露，只能硬着头皮应承：

“郑大人放心，贫僧定当竭力劝说师尊。”

摩诃下了船，心里直打鼓。

这下麻烦了，那老东西还被他关在山洞里呢，怎么“请”？

他不敢耽搁，立马去找陈玄理。

陈玄理住在码头边一个小院里，看着像寻常货栈。

摩诃闪身进去，把门关好。

陈玄理正就着一碟豆子喝酒。

“坏了事了。”

摩诃扯过凳子坐下，把郑和的话学了一遍。

陈玄理听完，慢慢放下酒盅：

“他要见真人？”

“可不是！我上哪儿给他变个活的迦罗叶出来？”

陈玄理想了想，忽然笑了：

“这是好事。”

“还好事？”摩诃瞪眼。

“你想想，”

陈玄理凑近些，“郑和要的是懂长生的‘迦罗叶’。你师父懂不懂，不要紧。要紧的是，郑和信他懂。”

他又说道，“咱们原先只想从楚妃那儿套风磨铜的方子，现在两件事可以并一件办了。”

摩诃没明白。

陈玄理接着说：“你就回郑和话，说你师父闭关到了紧要处，轻易不见人。但若是那楚姑娘亲自去请，或许能破例。这话合情合理，故人旧情嘛。郑和一心求长生，肯定催她去。等她进了山，到了你的地方，还不是由你摆布？”

摩诃眼睛亮了：

“那……直接扣下？”

“对。连她带她那小跟班，一块儿扣下。迦罗叶在你手里，楚妃也在你手里。拿老头子的命换配方，她能不吐口？”

陈玄理抿了口酒，“配方到手，咱们再想法子糊弄个‘懂长生’的迦罗叶给郑和。这不就齐了？”

摩诃连连点头，可又皱眉：

“那女人精得很，肯上当？”

“她身上那病，离不了‘龙女之泪’。”

陈玄理道，“你就说，迦罗叶身体不行了，宝贝随身带着呢，只有见到她本人才肯拿出来。这话，她自己也得掂量掂量。”

“那……迦罗叶那老东西呢？”

摩诃压低声音，“留着总是个麻烦。”

陈玄理看着他，没说话。

摩诃懂了，在脖子上比划了一下：

“事成之后，干脆……”

陈玄理这才开口：

“那是你师父，怎么处置，是你的事。”

他顿了一下，“我只关心两样：风磨铜的秘方到底是不是真的，还有……楚妃，人得活着带出来，别弄坏了。”

摩诃咧嘴笑了：

“明白，明白。”

两人又仔细商量了步骤。

摩诃负责回去说服郑和，还要带路；陈玄理安排人手，在密室附近埋伏，等人进去就把洞口封上。

隔了一天，摩诃再次登船拜见郑和，这回他脸上带着些疲惫和惭愧。

“郑大人，贫僧这几日接连上山恳求师尊，嘴皮都快磨破了。师尊他……唉，还是不愿下山。”

郑和眉头微皱。

摩诃忙道：

“不过，师尊松了口风。他说，若朝廷诚心求法，需派一位‘有旧缘、知根底’之人，亲往山中密室相见。他点了名……说唯有当年那位略通风磨铜之法的楚姑娘前去，他才肯谈。”

郑和沉吟：

“楚姑娘？为何非得是她？”

摩诃道：

“师尊说，楚姑娘当年与他有过一段授艺之缘，虽未正式拜师，也算半个故人。且风磨铜之法与那养生古法，在炼制根基上有相通之处，楚姑娘能听懂他的话。换作旁人，他说了也是白说。”

他见郑和仍在思索，又补了一句：

“师尊还说，山中密室乃清修之地，不宜多人打扰。楚姑娘