无尘和林承启离开了南京，一路往北走。

路上走了快一个月。

越往北，人烟看着越少，天地也显得开阔起来。

风刮在脸上，又干又冷，和南京那种湿乎乎的潮湿完全不一样。

这天，领路的官吏在车上喊了一嗓子：

“前面就到北平地界了！”

林承启赶紧凑到车窗边，撩开厚布帘子往外看。

无尘也微微直起身，望了过去。

这一看，两人都愣了一下。

眼前根本没啥像样的城墙，大片大片都是荒地、农田和乱树林子。远远能望见一些低矮的土墙轮廓，那还是元大都时候留下的老底子，破败得很。

官道也变得坑坑洼洼，车子颠得厉害。

“这……这就是北平？”

林承启有点傻眼。

他记忆里那个四九城，那个热闹的北平府，这会儿连影子都没有。

无尘没说话，只是静静看着外面。

风吹起地上的黄土，扬得老高。

车子又晃荡了小半天，总算接近了元大都的旧城范围。

景象开始变了。

路边能看到好多窝棚和临时搭的草棚子，密密麻麻住着人。

远处人声嘈杂，能看到黑压压的人群在干活，像是在挖土方，抬石头。

号子声，吆喝声，还有牲畜的叫声混成一片，尘土飞扬。

“好多人啊……”

林承启喃喃道。

这工地的规模，比他想象的还要大。

领路的官吏回过头，带着点自豪解释：

“两位是头一回来吧？陛下已经下了旨意，要营建新都！看见没，这些都是从各地征调来的匠户、民夫，得有几十万人！那边，对，就那片空地，听说以后是皇城的地方！”

无尘顺着官吏指的方向望去。

那里还是一片空旷，只有些打下地基的痕迹，无数人影如同蚂蚁般在其中忙碌。

她的目光越过工地，看向更远处。

那里应该就是后来西四牌楼一带吧？

现在除了零星的村落，什么都没有。

林承启心里更是翻腾得厉害。

永定门呢？钟鼓楼呢？

那些他熟悉的胡同和大街，现在全是一片黄土和工地。

这种时间的错位感，让他头晕目眩，好像脚底下踩着的不是实地。

“姐，”

他压低声音，凑到无尘耳边，“这……这完全对不上啊。”

无尘轻轻“嗯”了一声，眼神也有些恍惚。

她低声道：“五百年……这里的一切，都还没开始呢。”

车子在黄土路上艰难前行，最后在旧城北一处稍微齐整点的寺庙院落前停了下来。

这里算是给他们安排的临时住处。

这寺庙有些年头了，是前朝留下的。

屋瓦颜色沉暗，墙皮也有些剥落。

但香火好像还行，时不时有百姓进出。

工部的吏员过来登记，把他们领到两间僻静的僧房前。

“二位暂且住这儿。明天一早去报到，营造司缺人手。”

吏员说完就走了。

林承启扶着无尘进屋。

屋内虽然摆设简陋，至少干净亮堂。

“这怎么住人啊……”

他忍不住抱怨。

无尘在炕边坐下，喘了口气：

“将就吧。朱棣要大兴土木，现在正是百废待兴的时候。”

无尘身体撑不住，一到就歇下了。

林承启安顿好她，自己在寺里随便逛了逛。

寺庙不小，香火也还行，有零星的香客进出。

他走到大雄宝殿前，看着里面昏暗光线下庄严肃穆的佛像，心里有点空落落的。

他想不明白怎么才能回去，更发愁无尘越来越差的身子骨。

接下来的几天，无尘大多在禅房里静养。

林承启怕她闷，有时会扶着她到寺里慢慢走走，晒晒太阳。

这天下午，天气还算暖和。

无尘觉得精神稍好一些，便由林承启陪着，在崇国寺里慢慢踱步。

前面的大殿有僧人在做功课，诵经声嗡嗡的。

他们信步往后院走，人渐渐少了。

后院更显古旧，墙角生着厚厚青苔。