傍晚收工的时候，士兵们个个累得东倒西歪，看林承启的眼神都带着埋怨。

这一天不但没找到紫金，还差点搭上人命。

他垂头丧气地回到船上，正好遇见无尘从观测室出来。

“怎么这副模样？”

无尘看他浑身湿透，脸上还沾着泥点，忍不住问道。

林承启唉声叹气：

“姐姐，你说这的紫金，怎么就淘不着呢？”

无尘愣了一下：

“河出？谁告诉你是河出的？”

“苏旺啊！”

林承启理直气壮，“他亲口说的！”

无尘若有所思，忽然明白了什么。

她轻轻摇头：

“你呀...苏旺说的怕是‘合’出来的合，不是河水的河。”

林承启眨巴着眼睛，一时没反应过来。

“炼铜要用多种金属合炼，这叫‘合’。”

无尘耐心解释，“不是从河里出来的意思。”

林承启张大了嘴，半天说不出话。

好一会儿，他才哀嚎一声：

“我的天！白折腾一天！”

他这副懊恼的模样，让无尘忍不住笑弯了嘴角：

“明日我去问问苏旺，你也别太着急。”

第二天，无尘带着林承启再次拜访苏旺。

这次有懂当地话的船工作陪，总算把事情弄明白了。

原来风磨铜确实要用好几种金属一起炼，还得加一些特别的矿石。

苏旺说的“合”，就是这个意思。

林承启小心地问：

“那……这种矿石要去哪里找？”

苏旺一听这话，脸色立刻变了。

他连连摆手，身子往后缩：

“不能说，这个真不能说！祖上传下来的规矩，说了要遭报应的！”

他慌慌张张地站起身，差点碰倒桌上的茶碗。

“两位请回吧，这事我真不敢多说。”

从苏旺家出来，林承启耷拉着脑袋：

“好不容易问出点门道，这下又断了。”

无尘倒是很平静：

“至少知道该怎么找了。等到了下一个港口，我们再打听打听。”

林承启叹了口气：

“也只能这样了。不过……”

他突然想起什么，“苏旺刚才那么害怕，是不是真有什么忌讳？”

无尘点点头：

“看来这风磨铜的来历不简单。往后打听的时候，咱们得格外小心。”

回到船上，林承启还在琢磨这事。

他趴在船舷上，望着波光粼粼的海面发呆。

他想起姚广孝那双似乎能看透一切的眼睛，想起郑和欲言又止的神情，想起苏旺那神秘的警告。

“林大哥，”

小林子怯生生地问，“咱们还要去找紫金吗？”

“去！当然去！”

林承启一拍栏杆，“不就是闹个笑话嘛，有什么大不了的！等小爷找到真法子，非让那些看笑话的人开开眼不可！”

“林大哥，”

小林子在他脑海里小声说，“我有点害怕……”

“怕什么？”

林承启在心里回应。

“不知道……就是觉得，好像有什么大事要发生。”

宝船队在旧港附近海域停泊，补充淡水。

连日的风浪让大家都有些疲惫，岸上那片茂密的红树林，看着倒是宁静。

这天傍晚，一群随船的洗衣妇像往常一样，划着小船到靠近河口的浅滩处浆洗衣物。

谁也没料到，平静的水面下藏着祸事。

突然，十几条快船从红树林的河道里窜出来，箭一样冲向洗衣妇们。

岸上警戒的士兵刚发出警报，那些海盗已经像捞鱼似的，把惊慌失措的妇女们拖上了贼船，迅速消失在错综复杂的水道里。

等郑和派出的救援船只赶到，只看到水面上漂着的木盆和几件散落的衣衫。

消息传回，宝船上下一片震怒。

郑和面色铁青，中军帐内，气氛凝重。

“公公，查清了，是陈祖义的人。”

王景弘汇报，“这伙海盗熟悉地形，老巢藏在红树林深处，强攻很难。”

张通抱拳：

“末将愿带精锐之士，乘小艇突入，