有再沿着风景旖旎的海岸线漫无目的地徜徉，而是稳稳地调转了方向，船首指向北方，朝着那片广袤的内陆，朝着那座如今正处于整个北离风云最狂暴中心的巍巍皇城——天启，以一种前所未有的、坚定而明确的速度，破浪而去，继而驶上通往北方的宽阔官道。

路途不再如之前那般悠闲散漫，充满了随性的停留与探索，但两人的心境，却奇异地保持着一种内敛的平静。他们都清楚地知道，这或许将是他们在这片名为“少年歌行”的广袤天地间，最后的一段旅程。这段旅程的终点，并非某个地理坐标，而是一场郑重的告别。

沿途，随着他们不断向北深入，关于天启城那场惊天变局的消息，如同无数条汇入大江的溪流，变得越来越密集，细节也越来越丰富，版本各异，却都指向同一个震撼的事实。茶楼酒肆，路边驿站，甚至是在官道上擦肩而过的行旅口中，都能听到人们压低了声音，却又难掩兴奋地谈论着那位传奇的永安王殿下——萧瑟。

人们谈论他如何在那位多疑的皇帝陛下和虎视眈眈的白王、赤王势力之间步步为营，巧妙周旋；谈论他如何凭借过人的智慧与早已布下的暗棋，一步步瓦解对手的联盟，将雪月城、雷家堡、乃至天外天等强大势力凝聚在自己身边，形成一股足以颠覆朝野的庞大力量；谈论他在千金台那场被传得神乎其神、决定了北离未来命运的夜宴上，如何以绝对强横的实力震慑群雄，又以缜密如发的逻辑和如山铁证，在众目睽睽之下，迫使那位曾经至高无上的明德帝，最终低下了头颅，颁布罪己诏，亲口为含冤多年的琅琊王案平反昭雪……每一段绘声绘色的传闻，都如同工匠手中的刻刀，一点点地剥去了那位曾经蜗居在雪落山庄、看似慵懒贪财的客栈老板的外壳，显露出其内里深藏的、足以执掌乾坤的锋芒、智计与沉沉重担。

“这小子，以前在雪落山庄的时候，装得还挺像那么回事。”白芷坐在行驶平稳的莲花楼内，听着路边茶棚里传来的、关于萧瑟如何“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”的夸张描述，忍不住撇了撇嘴，语气带着几分熟悉的调侃，“一副病病歪歪、弱不禁风、还死要钱的样子，谁能想到骨子里藏着这么巨大的能量和……折腾劲儿。这一出手，就直接把天给捅了个窟窿。”

李莲花则一边操控着莲花楼避开官道上日益增多的车马，一边温和地笑道：“若非胸藏寰宇，心有惊雷，他又如何能担得起琅琊王叔与众多追随者寄予的厚望？如何能承得住那冥冥之中落于他肩上的天命？如今这般锋芒毕露，执掌风云，或许……才是褪去所有伪装与束缚后，他萧楚河本该拥有的真正模样。”

越靠近天启城，周遭的气氛便越发显得不同。宽阔的官道上，车马辚辚，明显比之前繁忙了数倍不止。其中既有装饰华丽、代表着各方势力的马车，也有气息沉凝、眼神锐利、一看便知是修为不弱的江湖人士，更有许多行色匆匆、背负着公文信匣的朝廷信使和驿卒。一种无形的、混合着紧张、期待、观望与躁动的情绪，如同稀薄的雾气，弥漫在沿途的空气中，连带着天空似乎都显得比南方更加高远，更加深沉，仿佛在酝酿着什么，或者刚刚经历了一场巨大的风暴。

如此日夜兼程（虽然莲花楼内并无昼夜颠簸之苦），数日之后，在一个天色有些阴沉的午后，一座真正意义上的、巍峨雄伟、气势磅礴到足以让任何初见者为之失语的巨城，如同沉睡的远古巨兽，终于缓缓地、带着无与伦比的压迫感，出现在了遥远的地平线上。

那城墙之高，简直超乎想象，仿佛并非人力所能修筑，而是直接从大地上生长出来，与灰蒙蒙的天空相接。墙体由巨大的、打磨光滑的青色巨石垒砌而成，在阴沉的天光下，泛着冷硬而肃穆的光泽。城墙之上，垛口如齿，了望台高耸，一面面代表着北离皇权的玄色旗帜，在带着北方特有寒意的风中猎猎作响，旗帜上金色的龙纹若隐若现。隐约可见甲胄鲜明、手持长戟的禁军士兵，如同雕塑般伫立在城头，目光如电，扫视着下方如同蝼蚁般往来的人群。一股庄重、威严、深沉，混合着权力与历史厚重感的皇者之气，如同实质般扑面而来，让人不由自主地心生敬畏，自觉地收敛起所有的随意与散漫。

北离皇城，天启。历经波澜，他们终于到了。

莲花楼这造型独特、木质温润、与周遭一切车马行旅都格格不入的楼车，刚一出现在天启城外围的官道上，立刻便引起了一阵不大不小的骚动与围观。如今，“莲花楼”与“神医夫妇”的名头，早已不再仅仅局限于雪月城或者某个江湖圈子。随着萧瑟的奇迹般复起并掌控天启，他当年被隐世神