扬州运河与长江交汇的咽喉乃是盐漕重镇，烟花之地。

十月初八，征虏大将军的船队抵达扬州码头。

码头上早已聚集了黑压压的人群，扬州知府、江都知县、盐运使司官员，以及得到消息赶来的八大盐商代表、本地士绅名流，还有无数看热闹的百姓。

当五艘冒着黑烟、船身包铁、炮口森然的怪船缓缓靠岸时，人群不由自主地向后退开一片空地，窃窃私语中夹杂着压抑的惊呼。

“那船上真是火炮？比佛朗基人的看着还怪。”

“无帆自动，果真是海外仙术！”

“别说了，听闻这位王爷刚来的时候只用几百人就击溃三千官兵，铁兽口吐烈焰，电闪雷鸣啊，三千官军一个天兵都碰不到就死伤了大半。”

官员们脸色发白，勉强维持着仪态。

盐商们交换着眼色，神情各异，有的惶恐有的警惕，大部分则在暗中盘算。

船板放下。

首先登岸的是两百名全副武装的警卫连士兵。

钢盔、灰布军装、锃亮的步枪、腰间的木柄手榴弹，整齐划一的步伐踏在青石码头上，发出铿锵的响声。

士兵们面容肃杀，眼神锐利，迅速在码头至官道的两侧列队警戒。

没有喧嚣，只有沉默的威压。

接着，柳义菲一身戎装，腰挎短枪，英姿飒爽地走下船来。

她的出现又引起一阵低呼吗，女子为将，在这个时代实属罕见，而且这些天兵的衣着也类似那些洋人，但又有所不同，完全超出了这些明代官吏商贾的认知。

最后丁锋缓步下船。

他没有穿蟒袍，依然是一身笔挺的中将军服，外罩黑色大氅，腰悬佩剑。

三十多岁年纪，历经两个时代的烽火洗礼，让他身上有种不怒自威的沉稳气度，与周围这个时代的官员士绅形成鲜明对比。

“下官扬州知府陈文瑞，率扬州府衙同僚，恭迎胜亲王殿下、征虏大将军驾临！王爷九千九百岁。”

陈知府硬着头皮，带领众官员上前，深深作揖，齐声喊九千九百岁。

按照规矩，藩王驾临，地方官需行跪拜之礼，但丁锋并非传统藩王，且携钦差身份，这礼节便有些模糊。

陈文瑞选择了相对折中的深揖。

丁锋微微颔首：“陈知府不必多礼，本王奉旨南下协理平虏军需，途经宝地，多有叨扰。”

他的声音不高，却清晰地传遍码头。

陈文瑞连忙道：“殿下言重了！下官已在府衙略备薄宴，为殿下及诸位将军、先生洗尘，还请殿下移步。”

“有劳。”

丁锋点头，目光扫过陈文瑞身后那群锦衣华服的盐商。

他傲然道：“这几位是？”

陈文瑞连忙介绍：“回殿下，这几位是扬州盐商总会会首及诸位理事，李会首、王掌柜、赵掌柜。”

被点名的几位盐商连忙上前行礼，态度恭敬但眼神中透着精明与审视。

丁锋的目光在为首的盐商李兆年身上停留片刻。

此人五十许岁，面皮白净，眼神沉稳，是扬州盐商之首，据说与南京守备太监、漕运总督乃至北京某阁老都有姻亲或利益勾连。

“李会首，久仰。”

丁锋淡淡说道。

李兆年心中一凛，面上却堆满笑容：“草民不敢当！王爷仙驾莅临扬州，实乃扬州百姓之福！草民等已在瘦西湖畔备下别院，愿供王爷下榻。”

丁锋打断他：“不必，本王此行乃公务，找个清净的地方即可，不要太繁华，倒是军务上有些事需与知府大人及诸位盐商尽早商议，对了，本王有些癖好，听闻扬州两淮要津，自古就是繁华之地，艺妓红颜不输金陵十六楼的官妓，下午送几个过来给本王看看。”

李兆年笑容微僵，他没想到这英姿非凡的天外仙王竟有如此要求，而且毫不避讳。

他连忙躬身：“是，是，一切听王爷安排，那这位女天将……”

“这是我侧室，也给安排几个小官过来陪酒。”

说到小官，这可不是官员的意思，而是明代对于从事特殊服务的男性的称呼。

明代是一个非常矛盾的朝代，一方面是理学盛行，整个社会对女性的性禁锢达到了顶峰，女性裹小脚，再也不可能看到穿唐代那样露胸装的良家妇女，女性抛头露面成为一种不光彩的行为。

另一方面世风日下，社会风气对男性的特