芹上去帮忙，笑道：“娘，我们不冷。”

“你们啊，就是还年轻气盛，不晓得这冻的厉害。”妇人心疼得要命，“老了就晓得了，到时候落下一身的病根。”

“等着，我去给你们煮碗姜汤喝。”

妇人出门去，这才看见院子里还站了好几个人。两名容貌姣好的年轻女子，还有个小孩儿，也是如他们一样，只穿一两件单衣而已。尤其是那小孩，长相竟有一种说不出的俊俏，眼睛也漂亮极了。妇人心里一惊，两眼放光，只把那孩子看得出神。

徐怀谷解释道：“娘，这都是和我们同行的人。”

“同行的人……”妇人还在打量那孩子。如玉有些怕生，被这么一看很不习惯，干脆藏到了柳婉儿身后去了。柳婉儿对老妇人和气地笑笑。

妇人忽然笑了，转头看向余芹，喜道：“余丫头你也真是的，什么时候有的孩子，也不和我们说一声，都这么大了。这模样，真俊俏，啧啧啧……好孩子，快到屋子里来暖和暖和。”

柳婉儿和樊萱笑得弯了腰。

“娘，你误会了。”余芹羞得满面绯红，慌忙解释，“那是我们在路上收留的孩子。要是有这么大的事儿，我能不先告诉您？”

“收留的孩子……原来是这样。”妇人有些失落，摊了摊手，自嘲笑道，“白高兴了一场。”

“你们也都快进屋去吧，外头冷着呢，我去给你们煮碗热乎的姜汤来。”

“娘，我来帮你。”

“我也去。”

余芹和徐怀谷都出门帮忙去了，柳婉儿、樊萱和如玉进了屋子里，堂屋正中央一盆炭烧得火红火红的，家里面很是暖和。

……

徐怀谷的母亲秦祺做了一大桌美味佳肴，众人夜里一起吃了团圆饭，其乐融融。

小屋子住不下这许多人，只有徐怀谷和余芹留了下来，柳婉儿和樊萱去镇子上找客栈住去了。至于如玉，他也用不着睡觉，因此也在小木屋里待着。

十几年不见，无论是徐怀谷，还是他的爹娘秦祺和徐行川，都已经大变样了。

在老夫妇的眼里，徐怀谷长高了许多，看起来也沉稳多了，他们心里高兴；可在徐怀谷眼里，自家爹娘却苍老了太多。岁月不饶人，他们只是普普通通的老百姓，既不是什么修士，也不是什么富贵之人，每日里干活劳作，风霜在他们的脸上毫不留情地刻下年龄的印记。

几名至亲之人聚在炭盆边取暖，如玉说去看看书铺，便一人去镇子上闲逛去了。

灯下，老夫妇和自己的儿子准儿媳团团坐着，仅仅什么都不说，也是这世界上最幸福的事情了。

徐怀谷开口讲述着自从离了青岭，自己这些年的经历。这是一段悠长乃至冗长的故事，能耐心听他仔细说完的人并不多，幸而自家爹娘总是极乐意的。

妇人听到了太多以前从未听说过的东西，男人也一声不吭的低头听着。徐怀谷已然刻意将那些惊险过命的桥段一笔带过，可听到徐怀谷所遇到的困境之时，妇人的心总是提到了嗓子眼。她还记得余丫头那次带来的消息，说徐怀谷客死他乡，那时她只感觉天塌了一样，活着都没个盼头了，幸好最后是个误会。

其中是非曲直究竟如何，妇人其实不太能理解，她只知道自家孩子平安无事地回来了，她得做一桌好吃的菜肴，大家高高兴兴地笑一笑。

等徐怀谷讲完他的故事，夜早已深了。炭盆里不知添了几次炭，妇人从床上拿下两件大红的衣裳，已然初具婚嫁华服的雏形，仅还缺些金线交织的连理纹样罢了。妇人笑着让二人站起身，把那两件大红的婚服照着二人身材比了一比，自言自语道：“余丫头的倒合身的很，怀谷这件还小了些，得改一改。真是没想到，这些年长了这许多个子，比你爹都高多了。”

余芹微微红脸，灯下那红好似晕开了似的，如桃花灼面，分外好看。

缝出嫁闺女的衣裳，这是自家爹娘……她在这世上也并非无亲无故了。她低头看着妇人认真拿起针线的模样，心中暖意涌动，不觉泪水盈眶。

男人一直沉默不语，徐怀谷便喊他道：“爹。”

徐行川嘴皮子动了动，没去理他。徐怀谷知道这是自家爹在生自己的气，这么多年来，自己也没寄过两封家书，他皱眉低下了头。

余芹细声细语喊道：“爹。”

徐行川点了点头。

余芹劝道：“您也别生我俩的气了，大家能一起团聚就好。”

妇人一面缝线，一面满