水谷雪烛闭上双眼，高度集中的精神如同绷紧的弓弦，然而连日的奔波、精神的高度戒备、以及环境里那无孔不入的诡异侵蚀之力，仿佛无形的手，慢慢地将这根弦抚松、缠绕、最终拉入了沉滞的泥沼。

意识边缘的警戒线悄然模糊、融化。

“哥哥！”

一声清脆、带着无限欢欣的童音，如同春日解冻的溪流第一声叮咚，猝不及防地穿透了黑暗。

水谷雪烛猛地睁开眼。

刺目的、暖洋洋的光线扑面而来。不再是昏暗摇晃的车厢灯光，而是……冬日午后的暖阳？

眼前哪里还有冰冷的钢铁长蛇？

哪里还有弥漫着危险气息的同袍和少年们？

他站在一个村落的入口小道上。

熟悉的、盖着厚厚积雪的木屋，屋檐下悬挂着剔透的冰棱，炊烟从烟囱里袅袅升起，带着柴火和食物的温暖香气。

村头那棵歪脖子老松树还在，枝桠被压弯，雪簌簌地往下掉。

空气冷冽而清新，是……故乡的味道。

“诶？这是……？”雪烛的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，大脑一片空白。

这分明是早已被鲜血和火焰吞噬，埋葬在记忆最深处的……村！

“哥哥——！！！”

“哥哥！欢迎回家——！！！”

更加清晰、更加急切的呼唤从身后传来，伴随着踏雪的“咯吱”声。

雪烛几乎是僵硬地，一寸寸地转过了头。

两个小小的身影，穿着厚厚的、打着可爱补丁的棉袄，脸蛋冻得红扑扑的，像两个滚动的、充满活力的雪团子，正撒开腿，用尽全力朝他狂奔而来。

是……

川？

久祁！

他的弟弟！他的妹妹！

那两个他无数次在梦魇中拥抱、却在惊醒时只留下冰冷枕巾的小小身影！

“川…久祁…你们…”雪烛的声音干涩得如同被砂纸打磨过，带着不敢置信的颤抖，几乎是脱口而出。

他僵硬地、甚至有些恐惧地伸出了手。

下一刻，两个温暖的小身体结结实实地撞进了他的怀里！

那真实的冲撞力，那隔着棉袄传来的、属于孩童炽热蓬勃的体温，那因奔跑而微微急促的、带着奶香味的呼吸，像汹涌的海啸，瞬间冲垮了雪烛所有刻意筑起的堤防！

“哥哥！你去哪里了呀？我们好想你！”

“哥哥笨！这么久不回家！打你！”

久祁撒娇似的用小拳头捶着他的背，力道轻得像是在挠痒痒。

他们……真的是热的……是活的……雪烛的手臂本能地收拢，死死地、用尽全身力气地抱紧了怀里的两个宝贝。

头颅深深埋下，鼻尖萦绕着幼童特有的、带着皂角清香的发丝味道。

他们早就死了啊！

被贪婪的恶鬼撕咬、啃食……他只能绝望地看着，连呼喊的力气都被夺走……

滚烫的液体毫无预兆地从他眼角汹涌滑落，顺着线条冷硬的下颌蜿蜒，最终滴落在冰冷的雪地上，融开一个小点。

“对不起…”他的声音哽咽在喉咙里，破碎不堪，“对不起…川…久祁…都怪我…是我的错…是我没能保护好你们…是我来晚了…对不起…原谅哥哥…”

压抑了不知多少年的绝望、悔恨、无力感，在这一刻彻底决堤，他像一个丢失了最珍视宝物终于寻回的孩子，在失而复得的“幻梦”中哭得像个无助的孩子。

“雪烛？”

一个温和中带着担忧的声音在头顶响起。

雪烛抬起泪眼婆娑的脸。

映入眼帘的，是两张被岁月温柔侵蚀、刻着风霜却依旧慈爱熟悉的面庞。

“父亲……母亲……”雪烛嘴唇翕动，却发不出完整的声音。

那曾经在噩梦里只有残肢断臂的形象，此刻如此完整，穿着厚厚的家居棉服，站在温暖的家门口，眼神里带着对“久未归家游子”的心疼和喜悦。

“你这孩子，”父亲走上前，宽厚粗糙的大手带着屋外寒气的余韵，却无比真实地放在了他的头顶，轻轻揉了揉那头银白的发丝。

“到底去哪里了？这么久也不回来看看？”

母亲的眼中也含了泪花，上前一步，用袖子擦拭他脸上的泪痕：“是啊，爸爸妈妈都担心死了！外面那么乱，世道不太平……回来就好，回来就好。”

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