更带他接触“新学”——介绍西方的科学技术、政治制度，讲述鸦片战争的屈辱历史。有一次，宋育仁带着他登上资州的城楼，指着远处的沱江说：“你看这江水，可载舟，亦可覆舟。国家就像这船，百姓是水，而你们这些读书人，就是船上的舵手。若舵手无能，船必倾覆。”

这番话让骆成骧豁然开朗，他意识到：读书不仅是为了个人前途，更是为了国家命运。他开始关注时政，阅读《海国图志》《瀛寰志略》等介绍西方的书籍，还在宋育仁的指导下，写下了第一篇策论《论资州水利》，提出了加固河堤、修建水库的具体方案，其中不少建议后来被资州官府采纳。

十八岁那年，骆成骧考中秀才，成为资州小有名气的“才子”。有人劝他去给富户当幕僚，既能赚大钱，又能结交权贵，他却拒绝了：“我要走的路，不是依附他人，而是靠自己的笔，为百姓说话，为国家出力。”

二、殿试夺魁：国难当头的状元风骨

光绪二十一年（1895年），三十九岁的骆成骧踏上了前往北京的殿试之路。此时的中国，正笼罩在甲午战争失败的阴影中——北洋水师全军覆没，清政府被迫与日本签订《马关条约》，割让台湾、澎湖，赔偿白银二亿两。消息传来，举国哗然，京城的街头巷尾，到处是痛哭流涕的百姓和义愤填膺的学子。

2.1 策论惊座，忠肝义胆

殿试设在紫禁城的保和殿，由光绪帝亲自主持。当考生们陆续进入考场时，气氛压抑得让人喘不过气。光绪帝坐在龙椅上，面色憔悴，眼神中满是焦虑——这位年轻的皇帝渴望变法图强，却受制于慈禧太后和保守派，面对国破山河碎的局面，他迫切希望能找到真正的栋梁之才。

策论的题目是“如何挽救时局”，看似宽泛，却考验着考生的家国情怀与经世之能。大多数考生要么避重就轻，空谈“仁义道德”；要么畏首畏尾，不敢触及敏感问题。而骆成骧铺开试卷，想到的不是如何迎合考官，而是甲午海战中牺牲的将士、台湾岛上哭泣的百姓、资州老家因赔款加重赋税而破产的农民。

他深吸一口气，提笔写下八个大字：“主忧臣辱，主辱臣死”。这八个字，如惊雷般划破纸面，既是对君臣关系的深刻诠释，更是对国家命运的痛心疾首。紧接着，他在策论中写道：“当今天下，非无才也，乃用才之道失也；非无兵也，乃练兵之法误也。”

他一针见血地指出：清政府的问题，不在于没有人才，而在于任人唯亲、压制贤能；不在于没有军队，而在于军纪涣散、装备落后、指挥失当。随后，他提出四大对策：

- 广开言路：允许百姓上书言事，废除“文字狱”，让朝廷听到真实的声音；

- 严惩贪腐：清查国库亏空，严惩中饱私囊的官员，将赃款用于强军办学；

- 兴修水利：效仿李冰治水，在黄河、长江流域修建水利工程，既能防灾，又能利民；

- 创办新学：废除八股取士，开设算术、外语、物理、化学等课程，培养实用人才。

整篇策论，没有华丽的辞藻，却字字千钧；没有空洞的口号，却句句泣血。骆成骧在文中写道：“臣闻，亡国之君，非无忠臣，乃不用忠臣；败军之将，非无勇士，乃不识勇士。今日之中国，若再不改弦更张，恐蹈安南、缅甸之覆辙！”

当阅卷大臣将这份策论呈给光绪帝时，皇帝正为《马关条约》的签订而彻夜难眠。他读到“主忧臣辱，主辱臣死”时，不禁眼眶一热；读到四大对策时，连连点头；读到最后“恐蹈安南、缅甸之覆辙”时，再也抑制不住情绪，拍着龙案站起身来，高声赞叹：“此等忠肝义胆，实乃我大清之幸！”

当即，光绪帝朱笔一挥，在骆成骧的试卷上写下“第一甲第一名”——骆成骧，成为了清代四川唯一的状元。

2.2 谢绝游街，捐资助孤

按照惯例，新科状元要穿红袍、戴官帽，骑着高头大马在京城游街三日，接受百姓的祝贺，这是科举时代读书人最荣耀的时刻。可当礼部官员向骆成骧传达这一安排时，他却眉头紧锁，摇了摇头。

次日，骆成骧在觐见光绪帝时，主动提出：“陛下，国难当头，臣无心夸耀。若陛下允准，臣愿将游街所需的银两，悉数捐给北洋水师的遗孤。”光绪帝愣住了——他见过太多中了状元后得意忘形的人，却从未见过如此“反常”的请求。

骆成骧解释道：“陛下，臣在来京途中，看到北洋水师的孤儿们沿街乞讨，他们的父亲为国捐躯，而我们却在为一个状元浪