条桌，几口巨大的、黑乎乎的铁桶，还有..

    一个怪模怪样、用几块石头和铁架子搭起来的玩意？

    古老汉认得那是灶，但这灶……也太奇怪了，没有烟囱，黑漆漆的，看着就邪性。

    就在这时，一个腰身粗壮、穿着干净布衣的妇人指挥着另外几个妇人，把那些大铁桶架在了怪灶上。

    她们手脚麻利，面色红润，和周围这些瘫软等死的人仿佛不是活在一个世间。

    有人把一条长长的、写着字的布挂了起来。

    古老汉不识字，但他听到了旁边一个还有点力气的后生嘶哑地念了出来。

    “清源商会施粥赈灾”

    施粥？

    这两个字像针一样扎进古老汉的耳朵里。

    他干裂的嘴唇下意识地蠕动了一下，喉咙里发出“嗬嗬”的、连他自己都听不清的声音。

    施粥这个词太奢侈了，奢侈到他不敢去想。

    这些年，听得还少吗？

    哪一次不是空欢喜？

    哪怕冲了进去，最后抢到的，不过是混着泥沙、能照见鬼影的稀汤水，或者干脆就是骗人进去做苦役的幌子。

    他浑浊的眼睛死死盯着那几个架起来的铁桶。

    桶是空的，像张开的、嘲笑的嘴。

    就在这时，那个粗壮的厨娘对着那怪灶捣鼓了几下。

    “腾！”

    一股幽蓝夹着橘红的火苗，猛地从那怪灶底下窜了起来！

    没有柴烟，没有噼啪声，那火就那样凭空地、安静地、猛烈地燃烧着，舔着冰冷的铁桶底！

    古老汉的眼珠子猛地凸了出来！

    他活了快五十年，给地主扛过长活，给官家修过河堤，什么灶火没见过？

    但是他见过的所有火都没有这火邪门！

    那蓝幽幽的，像鬼火！

    而且烧得那么快，那么旺不说，竟然没有烟！

    没错，一点烟都没有！

    恐惧瞬间压过了那点微弱的希望。

    妖法！

    这一定是妖法！

    古老汉心里一哆嗦，他想起了小时候听老人讲的，山里的精怪会用邪火煮人肉吃。

    他枯瘦的手死死抠进身下的泥土里，崩裂的指甲缝里全是泥。

    怪灶上的火越烧越旺，铁桶很快发出了“滋滋”的轻响。

    他又看见那厨娘指挥人往桶里倒水，又倒进去一种金灿灿的东西？

    不是稻子，也不是麦子，那颜色黄澄澄的，像是粟米。

    他咽了一下口水，心里突然冒出了一个想法。

    会是真的吗？

    而随着那金灿灿的粮食入水，那厨娘用一把巨大的木勺开始搅动。

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