眼圆睁，虎背熊腰，蛇鳞细密，马蹄踏水，牛尾摆动。最奇异的是，它周身笼罩着一层淡蓝色的水雾，仿佛自带祥云。

这就是水麒麟！

但此刻的它，状态显然不对。右前腿有一道深可见骨的伤口，青蓝色的血液不断渗出；左肋插着三支弩箭，箭身漆黑，显然是淬了剧毒；背部更有几处焦黑的灼伤，那是黑月教的邪火所留。

水麒麟浮在水面，赤红的眼睛死死盯着岸上的沈砺和阿椋，鼻中喷出两道白气，发出低沉而痛苦的嘶鸣。

“它受伤了……”阿椋捂住嘴。

沈砺心中警惕。受伤的猛兽最是危险，更何况是上古灵兽。此刻的水麒麟，恐怕已经失去理智，会将任何靠近的生物视为威胁。

他示意阿椋后退，自己则缓缓向前，举起双手，示意没有武器。

“我们没有恶意。”沈砺用平静的语气说道，同时运转曦力，体表泛起温暖的金色光芒，“我们是来求药的，不是来伤害你的。”

水麒麟看到曦光，眼中闪过一丝迷惑。它停止嘶鸣，歪着头打量沈砺，似乎在辨认这种熟悉而又陌生的气息。

上古时期，曦族与天地灵兽签订契约，互不侵犯，甚至互相守护。水麒麟作为瑞兽，对这种契约气息有本能的感知。

沈砺继续释放善意，曦力如春风般向四周扩散。那温暖、光明、充满生机的气息，与黑月教的阴邪、玄阴宗的寒毒截然不同。

水麒麟眼中的敌意逐渐消退，取而代之的是一种复杂的情绪——痛苦、委屈、还有一丝……求救？

它缓缓游向岸边，巨大的身躯带起层层波浪。在距离沈砺三丈处停下，低头舔舐腿上的伤口，同时用祈求的眼神看向沈砺。

沈砺明白了。水麒麟认出了曦族气息，知道他不是敌人，而且……希望他帮忙。

“你让我帮你疗伤？”沈砺试探着问。

水麒麟点头，发出一声低鸣。

沈砺犹豫了。水麒麟伤得很重，尤其是那三支毒箭，若不及时取出，剧毒攻心，纵是灵兽也难逃一死。但疗伤需要靠近，而受伤的灵兽随时可能失控……

他看向阿椋：“阿椋，把你药篓里的‘清毒散’和‘金疮药’给我。”

阿椋急忙翻找，递过两个药瓶。

沈砺接过药，缓步走向水麒麟。每走一步，他都全神贯注，感知水麒麟的情绪波动。若有异动，他会立刻后退。

但水麒麟很温顺，甚至主动将受伤的前腿伸过来，方便他处理伤口。

沈砺先拔出弩箭。箭身入肉很深，他小心翼翼，尽量减轻水麒麟的痛苦。每拔出一支，伤口就涌出大量青蓝色的血液，血液中夹杂着黑色毒素，散发出刺鼻的腥臭。

“好厉害的毒。”沈砺皱眉。这种毒他见过，在苍梧岭时，黑月教徒的暗器上就淬过类似的毒素，专门侵蚀经脉、腐坏血肉。

他撒上清毒散，药粉接触毒血，发出“嗤嗤”声响，冒出白烟。水麒麟疼得浑身颤抖，却强忍着没有动弹。

处理好弩箭伤口，沈砺又检查其他伤势。背部的灼伤是黑月教的邪火所致，皮肉焦黑，深可见骨；前腿的撕裂伤最严重，几乎整条腿都要断了，显然是玄阴宗的寒冰锁链造成的。

他先将金疮药敷在伤口上，又撕下自己的衣襟，为水麒麟包扎。但普通布料根本包不住这么大的伤口，刚缠上就被血浸透。

“需要更好的包扎材料……”沈砺环顾四周。

阿椋忽然道：“沈大哥，九叶还魂草的叶子！百草先生说过，还魂草不仅能疗伤，叶片坚韧如帛，是上好的包扎材料！”

沈砺眼睛一亮：“对！九叶还魂草在哪里？”

水麒麟听懂了他们的对话，扭头看向天池西侧。那里有一片突出的岩台，岩台缝隙中，隐约可见几株发着淡绿色荧光的植物。

正是九叶还魂草！

但岩台距离水面有三丈高，且岩壁光滑陡峭，难以攀爬。更重要的是，岩台周围弥漫着一层淡淡的白雾，那雾气……有毒。

沈砺看到岩台下倒着两具尸体，都是面色发黑、七窍流血而死，显然是中了毒雾。

“是还魂草的自我保护机制。”阿椋道，“天材地宝周围常有毒物守护。这毒雾……恐怕沾之即死。”

水麒麟发出一声低鸣，似乎想说什么，却表达不出来。

沈砺思索片刻，忽然有了主意。他看向水麒麟：“你能操纵水流，对吗？”

水麒麟点头。