神庙主殿比偏殿更加宏伟,也更为破败。穹顶大部分已经坍塌,露出上方嶙峋的岩层和少数几根倔强支撑的巨柱。大殿中央,赫然便是壁画中描绘的那个巨大的石制祭坛。
祭坛呈圆形,直径约五十英尺,由一种深灰色、布满天然纹路的特殊石材砌成,表面镌刻着密密麻麻、如今已黯淡无光的古代符文——既有希腊文的祈祷与封印咒,也有更古老的、类似德鲁伊欧甘文的自然调和符号。祭坛中央有一个凹陷的坑洞,边缘残留着焦黑的痕迹和丝丝缕缕、几乎微不可察的暗红色怨念残留,如同干涸的血渍。整个祭坛散发着一股沉重、肃穆而又带着淡淡悲伤的气息,仿佛一位濒死巨人的心脏。
“就是这里了,”卢平绕着祭坛边缘小心地走了一圈,狼的感知让他能更清晰地“触摸”到此地残留的力量脉络,“祭坛本身的结构还在,与地脉的连接虽然衰弱,但并未完全断绝。那些古代符文……有一部分是引导和放大‘守护’、‘宁静’、‘束缚’概念的。如果我们能激活它们……”
“但需要能量,正确的引导,以及……一个足够吸引那怪物的‘诱饵’,把它引到祭坛有效范围内。”小天狼星接口道,他盯着祭坛中央那个坑洞,仿佛能看到当年赫拉克勒斯奋力镇压的场景。
众人退到相对完好的一处廊柱后,开始紧急商议。魔杖的光芒在众人脸上投下摇曳的阴影。
“我的芙蕾雅宝石,蕴含着‘守护’、‘宁静’和‘亲和’的概念力量,”芙蓉率先开口,手指抚过胸前温热的宝石,“或许可以尝试用它作为‘稳定器’和‘安抚剂’,配合祭坛原有的‘束缚’符文,构建一个临时性的压制力场。但需要时间准备和维持,期间我不能受到剧烈干扰。”
埃利奥特点头:“我可以提前在祭坛周围布下原初之火,不是攻击性的,而是形成一层‘净化’与‘隔绝’的火焰结界,削弱野猪体表的怨念护盾,并阻止外部杂散魔力干扰仪式。但这也需要专注维持一部分精力。”
“我和珀西可以协助芙蓉,”卢平说道,他看向珀西,“你负责精确激活祭坛上对应的希腊封印符文,我利用狼的感知引导地脉残存的自然之力,并警戒可能来自其他方向的零星活化岩石或黑暗生物。”
“那我呢?”塞德里克问,“总得有人去把那个大家伙引过来吧?”
小天狼星咧嘴一笑,眼中闪过野性的光芒:“这种活儿,当然是我来。我的阿尼玛格斯形态(大黑狗)速度够快,目标相对小,足够灵活挑衅那蠢猪。”他看向埃利奥特,“不过,一个人可能不够保险。埃利奥特,我记得你的阿尼玛格斯是……狼獾(wolverine)?那玩意儿个头不大,但脾气暴躁,挑衅野兽再合适不过。我们俩配合,一左一右,把它勾引进这个‘屠宰场’。”
埃利奥特深吸一口气,点了点头。他的阿尼玛格斯形态确实是在学校时期就已登记、并在后来多次任务中证明实用的狼獾,体型不大但极其凶悍顽强,适合这种危险的任务。
“计划是这样,”埃利奥特总结道,手指在空中虚划,“第一步,我和小天狼星去上面,故意暴露,激怒野猪,把它引向坍塌口。第二步,我们利用阿尼玛格斯的灵活性,且战且退,将它引入神庙,一路引到主殿祭坛范围。第三步,卢平、珀西辅助芙蓉,在我预先布好的原初之火结界内,启动祭坛的临时封印仪式,以芙蕾雅宝石为核心,尝试压制和削弱野猪。第四步,当野猪被仪式牵制、力量减弱时,我和小天狼星,加上塞德里克,用最强的攻击集中打击它可能的核心弱点——很可能是之前受伤的眼睛,或者是祭坛壁画显示的、当年赫拉克勒斯用锁链束缚的部位。”
“听起来很冒险,”珀西推了推眼镜,但眼神认真,“每一步都可能出错。野猪不一定跟着下来,仪式可能失效,我们的攻击可能依旧无法致命。”
“但这是我们目前唯一看似可行的计划。”芙蓉的声音平静却坚定,“留在这里是等死。试试看,还有一线生机。为了上面的人,也为了我们自己。”
短暂的沉默后,众人达成一致。
行动立刻开始。埃利奥特首先在主殿祭坛周围快速游走,魔杖(备用橡木魔杖)点出,一缕缕精纯的白金色火焰如同拥有生命般,从他指尖流淌而出,沿着祭坛边缘特定的符文轨迹蔓延、交织,最终形成一个将整个祭坛笼罩在内的、半透明的火焰法阵。火焰温和地燃烧着,散发出净化与稳定的气息。
“好了,火焰结界就位,可以持续一段时间。”埃利奥特额头微微见汗,维持这个精细的结