傅让身后的锦衣卫无声散开，二十人如铁钉般楔入营地要害处，短铳的击锤在暗处被悄悄扳开。

“距离？”朱允熥的声音很平静。

火里火真声音嘶哑：

“最近的不到十里。他们在等，等我们拔营，等阵脚移动。领头的……是安都铁木真。

孛儿只斤太师的亲弟弟，草原上人称‘黑铁塔’。这人打仗，从不留俘虏。”

营地里，八百京营步卒已经握紧了长矛。

这些兵大多来自南直隶、浙江，第一次踏足塞外，面对的是传说中“生食血肉”的鞑靼骑兵。

有人开始发抖，不是冷，是恐惧从骨头缝里钻出来。

朱允熥目光扫过那一张张惊惶的脸。

“胡师傅。”

“老、老朽在。”胡老汉慌忙放下煤块。

“带上所有探矿图样、煤样，还有你那十五个徒弟，现在就走，往南。傅让，拨十个羽林卫护送。”

“殿下！”胡老汉急了，“那您……”

“孤是大明太子。”朱允熥打断他，

“孤若先走，这八百儿郎，还有火里火真将军的一千五百骑兵，军心立溃。”

他看向火里火真：“将军，依你看，怎么打？”

火里火真眼中凶光迸现：

“不能守！这营地无险可据，守就是等死。必须趁他们合围未紧，冲出去！

末将率骑兵在前撕口子，京营步卒结阵居中，羽林卫、锦衣卫护持殿下在后。

只要冲到三十里外的野狐岭隘口，那儿地形窄，骑兵施展不开，或有一线生机。”

“那就冲。”朱允熥解下身上貂裘，扔给身旁侍卫，“传令：所有辎重、工具，全部丢弃！只带兵刃、三日干粮。半刻钟后，向南突围！”

命令像野火一样传遍营地。

丢弃辎重的痛惜声、急促的脚步声、甲叶碰撞声、马匹不安的嘶鸣声，混杂在一起。

京营步卒在军官的喝骂下，勉强结成三个粗糙的方阵，长矛对外，盾牌高举。

但那盾牌在草原骑兵的骨朵和重箭面前，薄得像纸。

火里火真翻身上马，抽出弯刀。

他那一千五百骑都是燕山护卫中的精锐，大半是蒙古归附部族子弟，马术精湛，悍不畏死。

此刻无声列队，只有马鼻喷出的白气连成一片。

“儿郎们！”火里火真用蒙语嘶吼，“太子在后头看着！让南人看看，咱们蒙古汉子替大明打仗，是怎么个打法！”

“呼嗬！”骑兵们以刀拍鞍，低吼回应。

就在这时，东北方的黑暗被撕开了。

先是几点火光，随即连成一片跳跃的火海。那是鞑靼骑兵点燃的松脂火把。

马蹄声从隐约的闷雷化作震天动地的咆哮，黑压压的骑影如潮水般，涌出夜幕，直接撞向营地北侧！

“放箭！”火里火真挥刀狂吼。

明军骑兵的第一波箭雨掠空而起，落入敌骑前锋。惨叫声、马嘶声瞬间炸开。

但鞑靼人冲势太猛，箭矢只迟滞了最前排，后面的骑兵踏着同伴的尸体继续前冲。

“冲阵！”火里火真一马当先，率骑兵迎头撞了上去。

两股洪流对撞的瞬间，整个世界仿佛都静了一刹。

随即是骨骼碎裂声，大刀切入肉体的闷响，垂死的哀嚎。

火把在混乱中坠落，点燃枯草，火光映出一张张狰狞扭曲的面孔。

有明军骑兵被长矛挑飞，有鞑靼骑手被弯刀劈开面甲。

朱允熥在羽林卫的重重护卫中，死死勒住马缰。

这是他第一次如此近距离目睹冷兵器时代的野战。血腥味混着草木焚烧的焦臭，扑面而来，令人作呕。

但他不能吐，也不能闭眼，他是储君，必须看着。

“殿下！南面也有敌骑！”傅让厉声示警。

果然，南侧黑暗中又涌出一股骑兵，约千余骑，直扑京营步卒方阵。

“结枪阵！顶住！”京营千户嘶声力竭。

长矛如林伸出。但很多士卒手臂发抖，矛尖乱颤。

鞑靼骑兵在三十步外突然散开，张弓抛射。这是蒙古骑射的经典战术：轻箭如蝗，从天而降。

“举盾——”

噗噗噗噗！

箭矢钉入木盾、穿透皮甲、射入血肉。惨叫声从方阵中不断响起。

第一排枪