北侧石林，地下五十米。

胖子蜷缩在一个狭窄的冰窟中，胸口那个被洞穿的血洞已经被寒冰冻住，暂时止住了血，但生命力仍在缓慢流逝。

他的意识已经开始模糊，脑海中走马灯般闪过许多画面——江城的小巷，青龙学院的训练场，第一次和林玄组队……

“胖爷我……还没娶媳妇呢……”他苦笑着自言自语。

就在这时，冰窟上方传来震动。

不是敌人的攻击，而是一种……温暖的、厚重的、让人安心的震动。就像大地的心跳。

紧接着，冰层裂开一道缝隙，一只覆盖着土黄色光芒的手伸了进来，轻轻一握，整个冰窟的寒冰瞬间化为最纯净的土元素能量，被那只手吸收。

胖子瞪大了眼睛。

缝隙扩大，一个身影走了进来。

那是一个看起来四十多岁的中年男子，穿着简单的灰色长衫，面容儒雅，气质温和，但那双眼睛深处，却蕴含着仿佛能洞穿世界本质的锐利。

他站在那里，就给人一种“理所当然”的存在感，仿佛他本该就是这片大地的主宰。

“小子，毅力不错。”男子蹲下身，手掌按在胖子胸口。

没有华丽的光芒，没有复杂的仪式，只是简单的触碰。

胖子胸口的血洞就以肉眼可见的速度愈合——不是再生，而是“时间倒流”，伤口回到被击中前的完好状态。甚至连流失的生命力都在快速恢复。

“林叔……”胖子声音颤抖。

“我儿子呢？”

“小林子他……”胖子刚想回答，整个地下空间突然剧烈震动！

不是地震，而是某种庞大到难以想象的存在，正在从更深的地底苏醒。

土石崩塌，岩层断裂，无数粗大的、漆黑的树根破土而出，每一条树根都散发着七阶以上的恐怖气息。

“果然来了。”林浩面色平静，右手虚握。

一柄古朴的、没有任何装饰的长剑在他掌心凝聚。剑身是暗金色的，剑锋处却流转着青翠的生命之光。

“裁决之剑。”林浩轻声道，“老朋友，又要并肩作战了。”

他看向胖子：“能走吗？”

“能！”胖子咬牙站起，虽然虚弱，但战意未减。

“那就跟上。”林浩一剑斩出。

不是斩向树根，而是斩向“空间”。

前方的岩层、树根、甚至法则本身，都被这一剑整齐地切开，露出了一条直通地面的通道。

通道边缘，时间与空间都处于诡异的静止状态。

胖子目瞪口呆地看着这一幕——这就是九阶强者的实力？不，这已经超出了他对“力量”的认知范畴。

“快点。”林浩率先踏入通道，“我儿子有危险了。”

***

永恒苗圃核心区。

林玄站在一片巨大的湖泊前。

湖水是翠绿色的，清澈见底，湖底生长着无数发光的珊瑚和水草。

湖中央有一座小岛，岛上唯一的建筑是一间简陋的木屋。

但最令人震撼的，是湖面上方那片扭曲的天空——那里的时间流速肉眼可见地异常，云朵以百倍速度飘过，日月在几分钟内交替升落。

1比365的时间流速区。

木屋的门开了。

一个穿着青色长裙的女子走了出来，她看起来三十岁左右，容颜绝美，气质温婉，但眉宇间有着挥之不去的疲惫。当她看到湖边的林玄时，整个人僵住了。

“玄……玄儿？”

顾清雅的声音颤抖着，眼中瞬间涌上泪水。

“妈。”林玄的声音也有些哽咽，但他强忍着没有立刻冲过去——因为湖水中，正有无数漆黑的树根在蠕动，它们包围着小岛，却不敢真正靠近，似乎在忌惮什么。

“别过来！”顾清雅急切地喊道，“湖里有世界树的残根，它被虚无污染了，我用了三枚星辰锁才暂时困住它，但锁链快断了！”

话音刚落，湖面炸开！

一条直径超过五米的漆黑树根冲天而起，树根表面布满了眼睛状的瘤疤，每一只“眼睛”都散发着疯狂的恶意。它的气息……八阶巅峰！

而且不止一条。

第二条、第三条……整整九条巨型树根破水而出，从四面八方围向小岛。

顾清雅脸色苍白，她胸口的星辰守望者徽章亮起，但光芒黯淡——三个月来维持封印