正月十五，上元灯节。

洛阳城的夜空被万千灯火映得通红，朱雀大街上人潮如织，孩童举着鱼龙灯嬉笑奔跑，空气中弥漫着糖人和烤栗子的甜香。可这一切繁华喧闹，都被南宫高耸的宫墙隔绝在外。

清凉殿内，炭火无声地燃烧着，将整个大殿烘得温暖如春。可坐在御案后的刘宏，却感到一股寒意从脊椎升起——那不是寒冷，而是一种久违的、属于现代人的无力感，混杂着帝王的愤怒。

御案上堆着三摞简册。

左边一摞是各地常规奏报：扬州刺史报春耕顺利，荆州报漕运通畅，益州报盐井增产……都是好消息，厚厚一叠。

中间一摞是度田专奏：冀州报已完成三县清丈，豫州报新垦荒地登记，青州报盐田勘定……看起来也都不错。

右边一摞最薄，只有七八卷。但刘宏的目光，却死死盯在这摞简册上。

这是御史暗行直呈的密报，用的是特制的青皮简，以火漆封缄。每一卷，都代表着一个地方豪强武装抗命的铁证。

刘宏伸手，拿起最上面一卷。解开丝绳，展开。

“正月十二，冀州中山国无极县，甄氏坞堡。墙高增至三丈五尺，新筑箭楼四座。部曲增至两千三百人，其中披甲者八百。囤粮可支三年，箭矢二十万，矛戟俱全。拒接度田文书，射伤县吏一人。”

他的手指微微颤抖，不是害怕，是愤怒。愤怒这些豪强的狂妄，愤怒地方官吏的无能，更愤怒——历史似乎在用另一种方式证明它的惯性。

翻开第二卷。

“正月十三，豫州汝南郡，许氏联络平舆、上蔡等七县豪强三十余家，于汝水之滨会盟。歃血为誓，共抗度田。约定：一家被查，诸家共援；官府用强，则‘保境安民’。”

“保境安民”，多好听的词。刘宏冷笑，把简册扔回案上。不就是武装割据吗？不就是告诉朝廷，这地盘是我的，你别来管吗？

第三卷，第四卷……

青州北海国，豪强私开盐场，殴打盐官；徐州琅琊国，大族藏匿铁匠，私造兵器；并州上党郡，甚至发生了豪强部曲假扮山贼，袭击度田吏营地的事，幸被护卫击退。

“陛下。”

殿门口传来温和的声音。刘宏抬头，见荀彧不知何时已站在那儿，一身深青色官袍，手中还拿着一卷新到的密报。他身后跟着卢植，老尚书令的脸色在烛光下显得格外凝重。

“进来。”刘宏揉了揉眉心，“又有坏消息？”

荀彧躬身入内，将密报呈上：“扬州广陵急报，度田吏诸葛瑾、石韬发现大规模私造军器迹象，涉及铁甲、矛头、箭镞。广陵太守陈登已密奏，但怀疑州郡有内鬼，不敢轻动。”

“私造军器……”刘宏展开密报，越看脸色越沉。甲胄、矛头、箭镞，这已经不是逃税隐户了，这是准备造反！

他将密报递给卢植：“子干，你看看。”

卢植快速浏览，手背上青筋隐现：“陛下，此事……已超出度田范畴。私蓄军器，按律当以谋逆论处。”

“朕知道。”刘宏起身，走到殿侧那幅巨大的《昭宁坤舆图》前。地图上，代表度田进度的赤色小旗已经插满了大半疆域，但在冀州、豫州、青州、扬州的部分区域，却插着黑色的三角旗——代表武装抵抗。

黑旗不多，但刺眼。

“文若，”刘宏背对两人，声音听不出情绪，“依你之见，这些豪强，是真敢反，还是虚张声势？”

荀彧沉默片刻，缓缓道：“臣以为，是真敢，但不敢真反。”

“何解？”

“真敢，是因为他们有实力。”荀彧走到地图前，指着那些黑旗聚集的区域，“冀州甄氏，部曲两千；汝南许氏，联络三十余家；广陵私造军器，背后必有江东大族支持。这些豪强，世代经营，根深蒂固。他们敢武装抗命，是算准了朝廷投鼠忌器——度田是新政，陛下需要的是平稳推行，而不是遍地烽烟。”

“那不敢真反呢？”

“因为他们要的，不是改朝换代。”接话的是卢植，老臣的声音带着洞察世事的沧桑，“他们要的是特权，是继续兼并土地、奴役百姓、逃避赋税。真反了，就成了逆贼，天下共诛之。所以他们打着‘保境安民’、‘护卫祖产’的旗号，是要逼朝廷让步，是要告诉陛下：这天下，离了我们这些地方豪强，就运转不下去。”

刘宏笑了，笑声里满是讥讽。

多熟悉啊。历史上，东汉就是被这些豪强一点点蛀空的