京城的夜，比海边要安静得多。

户部尚书赵文礼的府邸，位于东城最昂贵的地段。

朱漆大门，高墙深院，门口挂着的两个大红灯笼，在寒风中微微摇晃。

赵文礼还没睡。

他坐在书房里，手里捧着一盏热茶，心情有些烦躁。

派去安乐庄的人已经去了大半天了，按理说早该回来复命了。

哪怕是抓不到人，把地契封了也该有个信儿。

“这吴胖子，办事越来越不牢靠了。”

赵文礼放下茶盏，揉了揉眉心。

他在想明天早朝的折子该怎么写。

贾环私自圈地、豢养私兵、甚至可能在海外通番卖国……这些罪名只要坐实一条，就够那小子喝一壶的。

现在皇上病重，内阁那几位老大人也都想着求稳。

只要把贾环搞臭，这户部的亏空就能往他身上推，还能顺手接管安乐庄那只下金蛋的鸡。

一举多得。

就在这时，管家慌慌张张地跑了进来，连门都忘了敲。

“老爷！老爷！不好了！”

“慌什么！”赵文礼斥责道，“天塌下来了？”

“外面……外面来了好多兵！”管家声音发颤，“全是黑衣黑甲，背着火铳，把咱们府给围了！”

“什么？”

赵文礼猛地站起来，茶水泼了一身。

“兵？哪来的兵？九门提督的？还是京营的？”

“都不是……看旗号，是……是一个‘贾’字！”

赵文礼的脑子嗡的一声。

贾环？

他怎么敢？

这里是京城！

是天子脚下！

他是二品大员！

贾环就算再狂，难道敢带兵围攻尚书府？

这是造反！

“备轿！我要出去看看！”

赵文礼整理了一下官服，强行镇定下来。

他毕竟是朝廷大员，经历过大风大浪。

他不信贾环真的敢对他动手。

赵府大门缓缓打开。

门外的景象，让赵文礼倒吸了一口凉气。

整条街道都被封锁了。

数百名身穿黑色号衣的士兵，手持带刺刀的燧发枪，整整齐齐地列队在府门前。

那种肃杀的气势，比御林军还要强上三分。

在队伍的正前方，一匹黑马上坐着一个少年。

他没穿官服，只披着一件黑色大氅，手里提着一盏马灯。

灯光照亮了他那张略显苍白的脸，以及那双毫无温度的眼睛。

“赵大人，别来无恙。”

贾环的声音很轻，但在寂静的街道上却清晰可闻。

赵文礼站在台阶上，指着贾环，手指微微颤抖。

“贾环！你这是做什么？”

“带兵围攻大臣府邸，你眼里还有没有王法？还有没有皇上？”

“王法？”

贾环笑了笑，把马灯挂在马鞍上。

“赵大人派人去砸我的庄子，抓我的人，抢我的地契的时候，讲过王法吗？”

“本官那是奉旨查案！”赵文礼色厉内荏。

“奉旨？”贾环从怀里掏出一块金牌，那是御赐的“如朕亲临”。

“赵大人，你看看这个。”

“皇上许我便宜行事，许我开海通商，许我安乐庄自行募兵护卫。”

“你算个什么东西，也配查我的案？”

赵文礼被噎得说不出话来。

“你……你到底想干什么？”赵文礼咬牙道，“这深更半夜的，难道你真敢杀我不成？”

“杀你？”

贾环摇了摇头。

“杀你太便宜你了。”

“而且，杀朝廷命官，确实有点麻烦。”

他挥了挥手。

身后的黑暗中，倪二走了出来。

他手里捧着一个巨大的座钟。

这是神机二厂仿造西洋钟表做出来的，足有半人高，上面镶嵌着玻璃和宝石，走动时发出清脆的滴答声。

“听说赵大人最喜欢西洋玩意儿。”

贾环指了指那个座钟。

“这是我在南洋特意给大人带回来的礼物。”

“送终。”

这两个字一出，赵文礼的脸色瞬间变成了猪肝色。

送钟，送终！

这是赤裸裸的诅咒！

这是最大的羞辱！

“你……你……”赵文礼气得浑身发抖，指着贾环说不出话来。

“倪二，把东西给赵大人送进去。”

贾环淡淡吩咐道。

“记住，摆在正堂最显眼的位置。”

“让赵大人每天都能听到这声音，提醒他，他的时间不多了。”

“是！”

倪二抱着座钟，大步走上台阶。

赵府的家丁想要阻拦，却被那些黑洞洞的枪口逼了回去。

座钟被重重地放在了赵府的大门口。

“当……当……当……”

正好是子时。

沉闷的钟声在夜色中回荡，像是在给赵家