掖庭狱的空气，终年弥漫着一股挥之不去的霉味、血腥气和绝望的腐臭。这里是皇宫的阴暗面，是被繁华盛世遗忘的角落。

江弄影蜷缩在囚室最角落的那堆干草上。这里离门口最远，稍微能避开些穿堂而过的阴风。她身上那件单薄的囚衣早已看不出原本的颜色，上面沾满了污渍，甚至还有前几日那场无声谋杀留下的痕迹。

她低下头，目光落在掌心那撮不起眼的炭灰上。这是她昨晚趁着看守换班的间隙，从墙角那堆早就熄灭的、潮湿的炭渣里好不容易抠出来的。她用一块从破烂衣袖上撕下来的布条，小心翼翼地将其层层包裹，塞进了怀里最贴近心脏的位置。

那包炭灰冰冷、粗糙，硌得胸口生疼，但这痛楚却让她感到一种病态的清醒。它不仅仅是炭灰，它是李栓子那份笨拙而廉价的善意，更是她此刻唯一的武器，是她在这暗无天日的囚笼里，死死抓住的最后一根稻草。

昨晚那场无声的谋杀——那碗本该要了她命的毒粥，像一盆冰水，彻底浇醒了她潜意识里残存的、对“一死了之”的消极渴望。

死？

她在心里发出一声冷笑。那太便宜他们了。

她江弄影，好歹也是现代穿越过来的“恶毒女配”，虽然剧本拿错了，虽然开局就是地狱模式，但她骨子里那股子不服输的劲儿还在。想让她悄无声息地烂死在这里？做梦！

我江弄影就算要死，也得拉着害我的人一起下地狱！这才符合我恶毒女配的终极奥义！

求死的念头被强烈的复仇欲彻底碾碎，取而代之的是一种近乎疯狂的求生本能。她开始像一头受伤的母狼，在狭小的囚笼里，默默地舔舐伤口，磨砺爪牙，等待着反击的机会。

她更加积极地利用李栓子这个信息渠道，但方式愈发谨慎。她不再像刚开始那样急躁地询问敏感话题，而是更多地扮演一个“洞察人心”的相士，一个“身陷绝境却心系他人”的“善良”囚徒。

“小哥哥，你今日印堂红光隐现，可是有什么喜事？”

李栓子刚把那碗清汤寡水的牢饭放下，江弄影便敏锐地捕捉到了他脚步的轻快。她抬起头，脸上带着恰到好处的、温婉而略带好奇的笑意，眼神清澈得仿佛一汪秋水。

李栓子愣了一下，下意识地摸了摸自己的额头，憨厚的脸上露出一丝喜色，压低声音道：“江姑娘真是神了！过几日是腊八，各宫都在准备熬制腊八粥，赏赐下人，宫里比平日忙乱些。我也分到了一斤白面，想着给娘带回去。”

腊八？

江弄影的眸光微微闪烁，心中记下了这个时间点。宫中最是讲究规矩，逢年过节更是戒备森严，但也正因为忙乱，人心浮躁，或许会有些平时没有的空子可钻。这是危机，也是转机。

“腊八啊……”她适时地流露出一抹怀念，随即又化作一丝恰到好处的伤感，轻轻叹了口气，“往年在家时，母亲总会亲手熬上一锅，里面放满了红枣、桂圆、莲子……那味道，香甜软糯，入口即化……”

她说着，喉头不由自主地滚动了一下。这次倒不全是演技，在这寒冷的囚室里，在这连顿饱饭都吃不上的日子里，一碗热气腾腾、香甜可口的腊八粥的诱惑，实在太大了。

李栓子沉默了一下，眼神有些复杂。他看着眼前这个曾经高高在上的贵女，如今却落魄至此，连一碗粥都成了奢望。他心里那点恻隐之心又被触动了。

第二天，当江弄影再次看到李栓子送来的粥碗时，她愣住了。

在那几粒可怜的、甚至有些发霉的米粒旁边，竟然多了一颗……几乎可以忽略不计的、干瘪的红枣。那红枣皱巴巴的，一看就是被人挑剩下的，甚至可能是李栓子从自家带的口粮里省下来的。

江弄影看着那颗红枣，心里说不出是什么滋味。她小心翼翼地伸出两根手指，将其捏起，放进嘴里。

那一点点微乎其微的甜意，在舌尖化开，顺着喉咙流下去，却像是一股暖流，瞬间击中了她内心最柔软的地方。她几乎落下泪来。

真是……虎落平阳被犬欺，龙游浅水遭虾戏。

想我江弄影，前世也是叱咤职场的精英，这辈子虽然开局不利，但也是侯府嫡女，居然为了一颗干枣感动得稀里哗啦。

她一边在心里唾弃自己没出息，一边贪婪地将那点甜味珍惜地品味了许久。这不仅仅是一颗枣，这是在这吃人的深宫里，难得一见的、纯粹的善意。

除了获取信息，她开始有意识地“巩固”李栓子对她的依赖和信任。她凭借超