何雨柱站在四合院的废墟前，眼前的景象让他几乎无法呼吸。那些熟悉的房屋已经变成了一堆堆瓦砾，老槐树被拦腰折断，曾经充满生活气息的院落现在只剩下断壁残垣和滚滚浓烟。

这...这不可能...何雨柱喃喃自语，脚步踉跄地向前走去。

在废墟中央，那个身影缓缓转过身来。步青云的面容依旧，但那双眼睛却闪烁着冰冷的金色光芒，整个人的气质变得陌生而机械。

欢迎回家，儿子。步青云的声音没有任何温度，像是机器发出的合成音，准备好迎接变量之力的终局了吗？

何雨柱强迫自己冷静下来，深吸一口气：父亲，这到底是怎么回事？另一个我所说的实验...都是真的吗？

步青云——或者说控制着步青云身体的某种存在——微微歪头，金色眼眸中闪过一丝计算般的光芒：实验体9527，你终于开始理解真相了。是的，这一切都是精心设计的实验。变量之力，四合院，甚至你们每个人的存在，都是为了验证一个假设。

什么假设？何雨柱的声音有些发抖。

关于自由意志是否存在的假设。步青云机械地回答，宇宙中最高等的文明创造了这个实验场，观察在受限条件下，所谓的——也就是你们称之为自由意志的东西——是否真的能够改变既定命运。

何雨柱环顾四周的废墟，心痛如绞：所以...四合院的大家...秦淮茹、许大茂、雨水...他们都只是实验品？

不完全是。步青云抬起手，一道全息投影出现在空中，显示着复杂的公式和数据流，他们是载体，是容器。每一个所谓的变量个体都承载着特定类型的自由意志表现模式。而你，实验体9527，是其中最特殊的那个——你是唯一被允许知晓部分真相的个体。

何雨柱突然想起了什么：那归零者呢？监视者呢？这些威胁也都是实验的一部分？

步青云的金色眼眸闪烁了一下：归零者是实验的控制组，确保变量不会超出预定范围。而监视者...他们是实验的观察员，记录每一个数据变化。

所以一切都是假的？何雨柱的声音中带着压抑的愤怒，所有的挣扎、牺牲、成长...都只是你们实验记录上的一行数据？

步青云向前走了一步，瓦砾在他的脚下发出刺耳的碎裂声：不要如此情绪化，9527。你们所经历的一切都是真实的——在你们的认知框架内。情感、记忆、成长，这些对你们而言都是真实的体验。

但对你来说不是，对吗？何雨柱直视着那双陌生的金色眼睛，你根本不是我的父亲步青云，你到底是什么？

步青云——或者说那个控制着他的存在——露出了一个近乎怜悯的表情：我是实验主管，负责确保实验按计划进行。而你，亲爱的9527，已经完成了你的使命。变量之力的数据收集已经足够，现在是时候结束这个实验周期了。

何雨柱握紧了拳头：结束？什么意思？

意思是，所有的变量个体将被回收，实验场将被重置，等待下一个实验周期的开始。步青云的声音依然平静，这就是终局，9527。变量之力的终局。

我拒绝接受！何雨柱大声喊道，不管这是不是实验，我们的人生是真实的！我们的感情是真实的！我不会让你就这样抹去一切！

步青云轻轻摇头：你的反抗也是实验的一部分，9527。自由意志的最终表现——拒绝接受既定命运。很经典的变量反应。

就在何雨柱准备继续争辩时，远处突然传来了熟悉的声音：哥！我们来了！

何雨柱猛地转头，看到雨光、秦淮茹、许大茂等人正从废墟的另一端跑来。他们的身上都有不同程度的伤痕，但眼神中都闪烁着坚定的光芒。

雨水！秦姐！许大茂！你们没事！何雨柱惊喜地叫道。

雨光率先跑到何雨柱身边，警惕地看着步青云：我们感觉到了异常的空间波动，就立刻赶过来了。这是...父亲？

不，这不是父亲。何雨柱沉声说道，这是控制了他身体的某种存在，它说我们是某个实验的实验品，现在实验要结束了。

许大茂啐了一口：放屁！什么狗屁实验！老子的人生是真的！

秦淮茹也坚定地点头：不管它说什么，我们相信自己的感受。四合院是我们的家，这份感情绝不是假的！

步青云看着聚集在一起的众人，金色眼眸中闪过一丝兴趣：啊，主要的变量个体都到齐了。很好，这样回收起来就更方便了。