“南边的草场需要恢复，部落的儿郎需要休养，王庭的府库已经见底！

为了一时意气，赌上整个王国的根基，值得吗？”

“送质子固然是屈辱，但也是缓兵之计。

王子去了，是委屈，但也可能是契机。

我们可以借此争取时间，恢复元气，暗中联络其他对李方清不满的势力。

王子在彼处，也可观察其虚实。

忍一时之辱，图长远之利啊！”

中间派和摇摆者则愁眉苦脸，左右为难：

“王子是国王的心头肉，送去为质，国王陛下如何舍得？

王室尊严何存？”

“可不送……那李方清看样子绝非虚言恫吓。

若他真以此为借口，联合齐拉其他边军大举来攻，我们如今可能抵挡？

到时恐怕损失的就不止一个王子了……”

“能不能再谈谈？

用更多的牛羊、马匹、金银，甚至割让一些边缘草场来替代？

李方清无非是求财求稳吧？”

国王秃骨浑高坐在狼皮宝座上，听着下方永无休止的争吵，面容仿佛在这几日间苍老了十岁。

他时而闭目，时而用充血的眼睛扫视着争吵的臣子，手中紧握的金杯几乎要被捏扁。

一边是身为父亲与君王绝难忍受的屈辱，一边是王国现实而残酷的生存压力。

送，还是不送？

这个决定重如千斤，压得他几乎喘不过气，也让整个蛮国的未来，在这争吵声中，变得扑朔迷离。

每一派都有道理，每一派的背后都牵扯着庞大的利益与古老的仇恨，共识，似乎遥不可及。

正当金帐内吵得不可开交、几乎要演变成全武行之际，帐外忽然传来急促的通报：

“报——！

大汗！燕赵方面派来使者，已至营门！

是那张仪，还有卫青！

他们……他们还带着乌力罕元帅！”

“什么？！”

“乌力罕元帅回来了？！”

“他们这是什么意思？！”

帐内瞬间鸦雀无声，所有人都被这突如其来的消息惊住了。

主战派、主和派、中间派，全都伸长了脖子，脸上写满了惊疑不定。

国王秃骨浑也猛地从宝座上直起身，眼中充满了难以置信。

对方擒了元帅，不正是最大的筹码吗？

怎么主动送回来了？

难道……是想用元帅交换王子？

这代价似乎不对等啊……

很快，张仪与卫青被引至帐前。

卫青甲胄鲜明，沉默如山，立在一旁；

而乌力罕元帅虽被解除了束缚，但神色憔悴，衣甲破损，默默走到王座下行礼后，便退到了一旁，垂首不语，显然这段俘虏经历对他打击巨大。

张仪则面带那标志性的、令人捉摸不透的微笑，向秃骨浑及帐内众人团团一揖，不卑不亢地开口：

“外臣张仪，奉我主燕赵总督、崇明城侯爵李方清大人之命，特来拜见大汗，并送还乌力罕元帅，以表我方诚意。”

他顿了顿，清晰地说道：

“首先，外臣需向大汗及诸位说明，我主李方清大人，并非仅仅是一城之主。

他在齐拉王国内，受国王陛下信赖，总督南境六城军政，爵封侯位，权柄甚重。

崇明城，不过是我主辖下之一。”

这话让帐内众人心头又是一凛，这意味着他们面对的并非一个普通的边疆领主，而是一个拥有更广阔领地和更强实力的边境巨头。

张仪继续道：

“我主以为，蛮国与齐拉之间，本可和睦相处，互利共赢。

此前兵戎相见，实乃不幸，究其根源，恐是贵国内有奸佞之徒，为一己私利，或夸大其词，或隐瞒真相，蛊惑王庭，挑动干戈，致使两国民众受苦，将士流血。

此等奸臣，乃和平之大敌！”

他目光炯炯地扫过帐内某些面色微变的官员：

“因此，我主提议：

第一，请大汗明察秋毫，肃清国内此类挑拨离间、祸国殃民之奸臣，以正视听，以绝后患。

此乃和平之基。”

“第二，”

张仪语气一转，变得更具建设性，

“为长远计，我主提议，以崇明城为枢纽，开设边市，