“基石圣所”内部的空气仿佛凝固成了沉重的铅块，每一口呼吸都带着硝烟、能量烧灼以及……一丝若有若无的、源自信任崩塌后的冰冷铁锈味。

delta-Zero区域的战斗已从激烈的攻防战，演变成了惨烈无比的消耗战与绞肉机。壁垒上那几道巨大的裂口，如同无法愈合的丑陋伤疤，持续不断地向外“流淌”着暗红色的无序能量和形态各异的“吞噬者”突击单位。卡兰指挥官率领的应急反应部队，依托着临时构建的、遍布能量地雷和自动炮塔的防线，进行着绝望而顽强的抵抗。

士兵们动力装甲上的涂装早已被刮花、烧灼得面目全非，能量步枪的枪管因持续射击而泛着暗红，冷却系统发出不堪重负的嘶鸣。青蕨心语者们脸色苍白，他们构筑的精神屏障在潮水般的精神污染冲击下摇摇欲坠，不时有同伴因精神力透支而昏厥被抬下火线。临时医疗区内，痛苦的呻吟与医疗器械的滴滴声交织，压抑得让人喘不过气。

“左翼三号阵地被突破！重复，左翼三号阵地失守！”

“能量弹药储备告急！请求紧急补给！”

“净化脉冲！我们需要节点净化脉冲！”

通讯频道里充斥着各级军官嘶哑的呼喊和求援。防线在一步步向后压缩，每一步后退都意味着更多的伤亡和更危险的局势。

舰桥上，伊芙琳面无表情地听着这些报告，她的目光死死锁定在主屏幕的战略态势图上，代表敌军的暗红色区域正如同滴入清水的墨汁，缓慢而坚定地扩张。雷恩站在她身旁，脸色凝重地汇报着：“‘守护者一号’节点结构疲劳度已达百分之八十三，再次超频使用密钥碎片，崩溃风险超过百分之四十。秩序之种的恢复速度，已经跟不上消耗。”

“执行‘轮替超频’方案，”伊芙琳的声音冷硬如铁，“集中资源，确保主要裂口区域的净化脉冲频率。告诉卡兰，我没有援兵给他，他必须用现有的力量，再坚持至少四个标准循环时。”

四个循环时……这几乎是一个不可能完成的任务。但命令就是命令。

与此同时，在基地内部，一场无声的风暴正在酝酿。

内部安全小队对莫里斯博士的监视仍在继续，但并未发现其有进一步的异常通讯行为。他依旧待在自己的实验室内，大部分时间对着那些旧联盟的设备蓝图发呆，偶尔会情绪激动地撰写一些关于“回归技术正统”、“警惕未知造物风险”的长篇论述，并通过内部网络发送给少数志同道合者。这些行为虽然偏激，但仍在“言论自由”的范畴内，无法直接定罪。

然而，索菲亚领导的通讯监测中心，却捕捉到了更令人不安的迹象——并非来自内部，而是来自外部！

在莫里斯发出那段“幽灵协议”信号约五个循环时后，监测阵列在圣所壁垒之外的扭曲虚空中，捕捉到了一段极其微弱、但采用了类似加密方式的应答信号！信号源无法精确定位，其传递方向似乎经过了多次折射和伪装，但其存在本身，就证实了莫里斯的通讯并非石沉大海，而是……得到了回应！

“司令官，有第三方……知晓了我们的存在，并且可能正在靠近。”索菲亚的汇报让伊芙琳的心彻底沉了下去。最坏的情况正在发生。莫里斯的“求救”或者“告密”，引来了未知的注视。

这第三方是敌是友？是另一个如同“吞噬者”般的掠食者，还是……旧联盟的残余力量？如果是后者，他们是来救援的，还是来……接收“遗产”的？在宇宙的黑暗森林法则下，后者带来的威胁，未必就比前者小。

伊芙琳立刻下达了数道密令：加强所有对外监测力度，尤其是对非“吞噬者”能量签名的识别；秘密提升基地内部安保等级，对某些敏感区域和关键人员（包括莫里斯及其接触者）实施更严格的管控；同时，她授意叶语者，通过青蕨心语者之间隐秘的心灵网络，留意社群内部可能出现的恐慌、动摇或其他异常情绪波动。

信任的裂痕一旦产生，猜疑便如同病毒般迅速扩散。基地内部，虽然表面上仍在为抵御外敌而共同努力，但一种微妙而紧张的气氛开始弥漫。一些原本就对当前路线心存疑虑的人，在得知可能存在“外部援军”后，心思开始活络；而坚定支持伊芙琳和现有路线的人，则对潜在的“背叛者”充满了警惕和愤怒。无形的隔阂，正在幸存者之间悄然筑起。

就在这内部暗流汹涌、外部防线岌?可危之际，“微光二号”探索艇终于冲出了那片令人绝望的高能量乱流区！

舷窗外，令人心悸的混沌与狂暴骤然消失，重新被一种