美好的诺言。

如果年轻女人们得知自已将被派往首都，她们一定会格外感动。

因为对她们来说，首都阿丹宛如一个神话般的、乌托邦式的梦幻之地，仿佛那里处处流淌着牛奶和蜂蜜。

事实上，从她们呱呱坠地起，当地的牧师就不断向她们灌输这样的观念。

“那里是国王——神之子——居住的地方，他与万名妃嫔一同住在由黄金和钻石打造的辉煌宫殿里。

在那里，没有饥饿，没有苦难，人民每天都能尽情享用美味的肉和面包，畅饮最甜美的酒。”

这些充满诱惑的故事在当地广为流传，以至于许多人都通俗地将首都称为“白面包”，因为他们坚信那里的每个人都能享用这种高品质的面包，而不像农民们只能吃粗糙的棕色面包。

由此可见，那些“招聘人员”向女孩们推销这个看似美好的梦想是多么轻而易举。

有时，他们甚至能从普通富裕家庭中招收漂亮的女人，因为父亲们会被蒙骗，真心相信自已的女儿真的会被送到一个更好的地方。

他们满心以为自已把女儿送去了一个无需从早到晚从事繁重体力劳动的地方，一个不会因恶劣天气而让皮肤变得黝黑粗糙的地方，一个不用忍受丈夫醉酒后拳脚相加的地方。

因此，尽管看到女儿离开会让父亲们感到难过，但这种难过更像是送孩子去上大学，而绝非那种“哦不，我把我的孩子卖给了永恒的束缚和奴役”的悲痛。

事实上，这些皮条客远比想象中精明，因为他们并不会直接从父母手中买断女儿。他们通常只会买下女孩到十八岁，也就是七到十年的时间。他们这样做主要有两个原因。

其一，大多数父亲并不会轻易上当受骗。仅仅因为一个陌生人告知他们女儿要去领主的庄园，或者声称女儿因美貌将被送往王都，他们可不会像无知的鱼儿一样轻易上钩。

大多数父亲依然深爱着自已的女儿，只是迫于无奈才选择卖掉她们。

所以到了最后关头，他们往往会讨价还价，只同意卖掉女儿一定的年限。毕竟，卖掉女儿一辈子，通常来说代价实在太高了。

而这也恰恰符合皮条客的心意，因为直接买下女孩的终身合同太过昂贵。

这些处于高位的男人很快就会对仅有漂亮脸蛋感到厌倦。

他们期望不仅拥有美貌，还得聪明、迷人、机智、风趣，是真正能全方位娱乐他们的人，能带来心智上的愉悦。

然而，正如可以预料的那样，招聘人员很难仅通过与父母和女儿的几次交流，就准确判断出她们是否具备这些特质。

许多女儿当时可能看起来既漂亮又聪明，但后来却发现毫无用处。

反之，有些小时候貌不惊人，进入20岁后，却可能蜕变成优雅迷人的天鹅，其魅力、美丽和优雅令人惊叹。

即使是经验最为丰富的皮条客，也不可能仅凭几眼就精准判断每个的潜力。

因此，这些精明的皮条客绝不会为不确定的事情轻易掏钱，他们选择了一种更为稳妥的方式。

比如亚历山大在街上看到的那些试图拉顾客进入可疑建筑物的门口的女人，就属于这种情况。

在这样的环境中，女人们往往会迅速成长。

那时，那些既愚蠢又不漂亮的女人，要么被送回家，要么被终身留作仆人，而她们的父母当初卖掉她们，也只能得到三四千罗帕尔这样微薄的收入。

至于长相漂亮的女人，如果父母精明且善于讨价还价，或许能得到一万五千到两万罗帕尔的价格。

但要是他们容易上当受骗，精明的皮条客用一万罗帕尔就能将他们哄骗。

不幸的是，大多数情况下都是后者，因为很少有贫苦农民能一下子看到这么多钱——这至少相当于他们五年多的收入。

至于那些真正惊艳出众的，她们有可能被送去侍奉帕夏，或者被送往首都在高级妓院工作，甚至有可能成为宫女。

当然，她们的身价取决于女孩家乡距离省份的远近，以及父母是否足够精明，最高可达十万罗帕尔。

这足以让任何家庭及其儿子受益终生，然而遗憾的是，很少有农民具备足够的洞察力和智慧来充分利用这一点。

这并非因为他们愚笨，而是他们根本不清楚自已女儿的真实价值。

他们一辈子都生活在小村庄里，对他们来说，几千罗帕尔就已经是一笔天文数字。

在不了解市场行情的情况下，他们满心欢喜地接受皮条客给出的几万罗帕尔，并对其感激不尽，也是人