“可后来升了偏将才知道，姓左的他奶奶的就是个骗子。”

老罗猛地捶了下地面，尘土飞扬。

“整个高平就剩两副铁甲了，一副他穿，一副荀将军穿。”

许舟静静地听着，目光却始终警惕。他不知道老罗说这些是为了拖延时间，还是另有所图。

老罗换了个舒服的姿势，继续道：“一石粮食从扬州、江南收归朝廷时就只剩九成，押运来高平途经景城、河东、下邽、同官、北地郡……”

他的声音渐渐低沉，像是压抑着某种情绪。

“这一路上官商勾结，联手将新米、新麦换成积年的谷子、麦子、苞米。”

老罗的拳头攥紧，指节发白。

“到我们手上的时候，那些粮食都长毛了。”

他抬起头，眼中闪烁着愤怒的火光。

“若不是边军有高人指点，将这边陲军镇经营成商贾往来之地，我边军将士都不知道吃什么。”

许舟眼神一凝：“高人是谁？”

老罗笑了笑，没有回答，自顾自地继续说道：“你说，我们天天吃着长了毛的苞米和麦子，守这高平图个啥？”

许舟皱眉：“既然有大公主看顾，粮食为何还能被悄无声息地换掉？”

“大公主也回天乏术啊。”

老罗的笑声里带着几分苍凉。

“几千几万人欺上瞒下，他又不是神仙。”

许舟更疑惑了：“边军不是晋党的人吗？荀阁老也不管？总得让人活下去吧。”

“边军在部堂、阁老们眼里，只是他们的筹码而已。”

老罗的讥讽毫不掩饰。

“高平几百年都没丢过，自然不必担心。”

他的声音忽然变得尖锐。

“他们不知道边军的处境吗？假装看不见罢了。”

许舟沉默。他没有深入钻研过历史，但他知道，边军问题向来是王朝灭亡的催化剂。边军的困境，从来不在边军本身，而在于制度的腐败、国库的危机。

历朝历代如此，大玄也不会例外。

他凝视着老罗，缓缓问道：“所以，你们想把高平拱手送给北狄？”

老罗没有说话，只是低头看着自己的手掌，仿佛那上面刻着某种答案。

许久之后，他从地上抓起一捧黄土，任由细沙从指缝间流下。

“可即便如此，我们也要继续守下去啊。”

他的声音忽然变得疲惫，像是卸下了某种重担。

“许家公子，你猜错了，全都猜错了。”

老罗抬起头，目光复杂。

“我劝你忘了这些事吧，这事你查不明白的。”

他顿了顿，嘴角扯出一抹苦笑。

“说不定还没等你查清楚，真相自会水落石出。”

老罗站起身，拍了拍身上的尘土，眼神忽然变得平静。

“你们走这密道是要离开高平吧？”

他指了指洞穴深处。

“放心，发现密道的就我们三人。”

老罗的声音低沉。

“你们走到出口，小心一些，便可以逃出去了。”

许舟一怔，这话是什么意思？

他的眉头微不可察地皱了一下，手指无意识地摩挲着刀柄。老罗的话里似乎藏着什么，可一时半会儿又抓不住那缕异样。

沉默片刻，他缓缓吐出一口气，声音低沉却带着不容置疑的坚定：“老罗，我不为难你。但这事牵涉太广，我得先带你走。”

火光映照下，他的眼神锐利如刀：“若你是清白的，我许舟以性命担保，必还你一个公道。若你不是……”

他顿了顿，声音更冷了几分，“至少能给大公主一个交代。”

然而就在此时，老罗笑了笑。

那笑容突兀地浮现在那张布满疤痕的脸上，竟透着一丝诡异的释然。

“许家公子，你人不错。”

老罗的声音忽然变得温和，“不愧是严先生的亲传弟子，仁义！”

老罗忽然说道：“许家公子，谢谢你啊。”

许舟疑惑：“谢我什么？”

老罗咧开嘴，露出被烟火熏黄的牙齿：“谢谢你的恻隐之心。”

“什么？”

“周序。