万历二十五年夏，京师的蝉鸣还没真正热起来，朝堂上的气氛却已经像三伏天一样，闷得人喘不过气。?白`马.书.院^ `已\发!布`嶵_欣`蟑-劫!

文华殿，枢机会议第三次会议。

这次会议的议题有两个：

一是“盐政整顿”的后续安排——两淮盐税激增，如何确保这笔钱真正落到辽东军饷与海防专款，而不是被中枢再贪一遍；

二是“实务科举”的第一批录取与任用——这是大明第一次真正意义上，把“会做事的人”当成和“会写八股的人”一样重要。

万历皇帝端坐御座，御案上摊着两份折子：

一份是徐光启自两淮发来的《两淮盐政整顿初步成效疏》，上面用极细的数字列着：盐引重核后，两淮半年盐税实收一百八十万两，同比增加一倍有余；若维持此水平，一年可增收三百万两以上。

另一份，是礼部会同徐光启拟定的《实务科举录取名单及任用条陈》。上面列着五十个名字，有的出身寒门，有的甚至连秀才都不是，只因在算学、格物、兵法、农事上有一技之长，被破格录取。

“萧如薰。”万历皇帝先开口，“两淮的盐税，你打算怎么用？”

萧如薰出列：“回陛下，两淮整顿之后，一年可增收三百万两。臣以为，此三百万两，应当立为‘专款’——其中二百万两为辽饷专款，一百万两为海防专款。”

“专款？”户部尚书忍不住插话，“萧尚书，朝廷财赋，本当统筹兼顾。若都立为‘专款’，户部如何周转？”

“户部若真能‘统筹兼顾’，”萧如薰淡淡道，“辽东军饷就不会被克扣三成，江南漕粮就不会被层层加派。”

户部尚书脸色一滞，闭口不言。

萧如薰继续道：“臣请陛下下旨——两淮盐税增收部分，直接由两淮盐政衙门解送辽东与沿海，不经户部中转。户部只负责登记入账，不得截留挪用。”

赵志皋皱眉：“这是……绕过户部？”

“是绕过户部的贪墨之手。”萧如薰道，“若户部能保证每一两银子都如实到边，臣自然赞成经由户部。”

万历皇帝看着户部尚书：“你能保证吗？”

户部尚书忙跪下：“臣……臣不敢妄言。”

万历皇帝冷笑一声：“既然不敢，那就按萧如薰说的办。”

他转向萧如薰：“辽饷专款，海防专款，着即设立。两淮盐税增收部分，由两淮盐政衙门直接解送辽东与沿海。户部只记账，不伸手。”

“陛下圣明。”萧如薰道。

……

“第二件事。”万历皇帝拿起那本《实务科举录取名单及任用条陈》，随手翻了翻，“徐光启，这些人，都是你亲自考过的？”

徐光启出列：“回陛下，会试之后，臣与礼部、兵部、工部各司郎中，对‘实务一科’录取的五十名士子，又进行了复试。或问算学，或问格物，或问兵法，或问农事，确有真才实学者，方列入此名单。”

“真才实学？”一名翰林院编修忍不住道，“徐大人，这些人连八股都不会写，焉知其人品学问？若贸然用之，恐坏朝廷用人之制。”

“朝廷用人之制？”徐光启冷笑，“若只以八股取士，那辽东的军饷谁来算？火器谁来造？军屯谁来管？战船谁来修？”

他顿了顿，又道：“这些士子中，有曾在江南办过织坊的，有在军屯种过田的，有在船厂造过船的，有在火器局铸过炮的。￠欣/丸~ - ^神?占· .追*蕞*鑫\漳_节,他们不会写八股，却会做事。朝廷若只信八股，不信实务，那大明的边军、海防、漕运，就只能继续烂下去。”

万历皇帝看着那名单，忽然道：“把前五名的履历，念给朕听听。”

徐光启从袖中取出一份册子，朗声道：

“第一名：孙元化，南直隶人。精通格物、火器之学，曾在辽东协助萧如薰改良红夷大炮，试射二十余次，总结出‘炮身倾角与射程对照表’，已在辽东火器营推广。”

万历皇帝微微点头：“此人，朕听过。萧如薰在奏折里提过他。”

“第二名：李之藻，浙江人。精算学，曾在江南为赋役新法核算田亩，误差不超过百分之一。”

“第三名：徐光启之子徐骥，幼承家学，通农事、水利，曾在江南军屯指导修渠，使屯田增收两成。”